Dans la petite ville forestière, où les arbres se balançaient joyeusement au rythme de la douce brise printanière, Charlie le Tamia se réveilla avec une idée brillante. “Aujourd’hui, c’est le Grand Concours Annuel de Pâtisserie de la Forêt !” gazouilla-t-il, ses yeux pétillant comme la rosée du matin. “Aujourd’hui, je vais préparer la tarte la plus fabuleuse que les créatures de la forêt aient jamais vue.”
Charlie tourna autour de son nid douillet, rassemblant les ingrédients qu’il avait mis de côté pour l’hiver. Déterminé, il prit quelques baies sucrées de la forêt, une petite bouteille de miel, et quelques noix pour créer son chef-d’œuvre. “Ce sera juste comme maman savait le faire !” dit-il avec nostalgie, l’imaginant sous le soleil éclatant, fredonnant en cuisinant.
Alors qu’il mélangeait, remuait et répandait de la farine partout, son enthousiasme se transforma en une petite frénésie. Il avait des baies sur les oreilles, de la farine sur le nez, et du miel qui dégoulinait de sa patte. Mais la tarte sortit de son petit four avec éclat, dorée et sentant délicieusement bon.
Juste à ce moment-là, Daisy le Canard se mit à waddler près de lui. “Oh wow, cette tarte a l’air incroyable, Charlie,” quacka-t-elle, le bec humide d’envie.
“Merci, Daisy ! Je pourrais gagner le concours cette année. Personne ne fait des pâtisseries comme moi !” s’exclama Charlie fièrement.
“Ha ! T’as peu de chances, mon ami,” rit Pip le Porc-Épic, roulant en passant avec un bras plein de pains fraîchement cuits. “Pourquoi ne pas laisser les autres te rejoindre ? On ne sait jamais !”
Soufflant, Charlie gonfla ses joues. “Pas question ! C’est ma tarte !” Mais en regardant autour de lui, voyant ses amis partager et travailler ensemble, une mauvaise pensée traversa son esprit. Peut-être valait-il mieux qu’il jette un œil à la compétition.
Il se faufila jusqu’au nid de Béatrice le Merle juste à temps pour la voir ajouter des paillettes de poussière d’étoiles d’automne à ses fruits colorés pour préparer une merveilleuse tarte à son tour. “Si brillant ! Vas-tu ajouter un gâteau à côté ?” taquina Charlie.
“Une tarte n’est jamais complète sans un gâteau à côté, donc oui, tout à fait !” répondit Béatrice, ne montrant absolument aucun trouble.
Tout le monde partageait des idées et des ingrédients, et Charlie se sentait de plus en plus triste. Son cœur sombra comme un rocher.
Puis, whoosh ! Avec un doux petit bruit, une boîte atterrit aux pieds de Charlie. “C’est un robot pâtissier !” quacka Daisy, les yeux écarquillés d’étonnement. “Il va cuire ta tarte !”
Mais qui lui prêterait un ? Non, non. C’était embarrassant ! Il était hors de question qu’il gagne s’il enfreignait les règles et utilisait des machines. Alors il ne fit rien et brooda.
Puis cela lui vint à l’esprit ! “Bien sûr !” s’exclama-t-il, surprenant un écureuil voisin. “Je pourrais être comme tout le monde ! Je vais demander à Pip de me prêter quelques-unes de ses jolies miches croustillantes, et à Béatrice une tarte aux pommes plus la moitié des gâteaux en pâte d’amande de Daisy ! Nous allons gagner ensemble !” Et en battant des pattes de joie, il se précipita pour enlister ses amis.
“Mais je pensais que nous étions tous en compétition les uns contre les autres ?” demanda Daisy.
“Non ! Non ! Nous allons tous travailler ensemble !”
“Personne ne m’a dit,” Alors Béatrice et Daisy se consultèrent en se réunissant, en discutèrent et acceptèrent à contrecœur. Mais Pip accepterait-il, ou serait-il comme Charlie avant ?
Non. Il abandonna le pain qu’il s’apprêtait à ramener chez lui, en disant : “C’est une excellente idée !”
Ainsi, ils travaillèrent tous comme s’ils étaient dans un conte de fées ; tout ressortit à merveille, et le lendemain, le jour du concours, au lieu d’une seule tarte, il y avait la plus merveilleuse collection de pâtisseries que vous ayez jamais vue : Galettes, tartes, pains, gâteaux et muffins se battaient pour trouver leur place sur la longue table en bois.
Toutes les créatures de la forêt, grandes et petites, vinrent en admiration. Personne ne pouvait s’arrêter de saliver ! Et juste à ce moment-là, le Maire de la Forêt, Thistletoe le Cerf, apparut, débordant de rires. “N’oublions-nous pas quelque chose ?” il regarda tout autour. Quelqu’un devait faire la pâtisserie. Quelqu’un a vu Charlie ?
À ce moment-là, un petit cerisier s’avança sur l’herbe, se penchant gracieusement sous le poids des fruits — quelqu’un avait suspendu une grande roue de chariot dessus — le seul objet dans toute la forêt qui pouvait accueillir tous les amis de Charlie en même temps ! Donc personne ne devina d’où ils avaient trouvé du foin pour un toit dessus, ni ne vit une rivière torrentielle de miel couler à travers leur juteux dépotoir forestier. Mais les voilà, accueillis joyeusement de tous côtés par un petit tamia avec un nez rouge brillant et ses amis déchargeurs.
“Je pense que vous gagnez tous le concours par défaut,” dit le Maire. “Personne d’autre n’a osé entrer, voyant ce que vous aviez tous fait.” Meilleure idée de tous les temps !”
Et à partir de ce moment-là, le Concours de Pâtisserie ne devint pas seulement une compétition mais une célébration de l’amitié et de la coopération dans la ville forestière, avec Charlie et ses amis toujours en tête de l’aventure.