Il était une fois, dans un petit village au bord d’un lac ensoleillé, une fille gentille nommée Ella. Chaque jour, elle et son père allaient pêcher. Un après-midi, elle accrocha un poisson très particulier. Il était doré, non seulement par sa couleur mais aussi de manière magique. Il la pria de le libérer et promit que si elle le faisait, il exhausserait trois de ses vœux. Ella, au grand cœur, libéra le poisson. En retour, elle demanda que son père ne connaisse jamais la faim et que le village reste heureux.
Rapidement, Ella découvrit que le filet de pêche de son père était toujours plein et que le village prospérait. Les gens étaient perplexes face à la chance d’Ella et commencèrent à rendre visite à son père pour résoudre leurs problèmes. Même lorsque les villageois prenaient des repas chez elle, ils trouvaient d’une manière ou d’une autre qu’il y avait assez de nourriture. Ce miracle continua tant qu’Ella demeurait gentille et serviable.
Des mois plus tard, une tempête violente frappa, et un villageois tomba malade, menaçant de répandre une maladie. Ella travailla sans relâche pour aider tout le monde, mais la fatigue l’accabla. Submergée par l’épuisement, elle négligea les besoins de son père, et un jour malheureux, il tomba malade lui aussi. Désespérée, Ella se précipita vers le lac pour supplier le poisson doré.
Ella appela, “Poisson Doré, apparais ! S’il te plaît, aide mon père et protège mon village !”
Le poisson doré répondit, “Chère enfant, je suis ici ! Tu souhaitais le bien-être de ton père et la joie du village. Pourtant, les actes désintéressés peuvent fatiguer même le cœur le plus fort. Tu as utilisé tes vœux avec sagesse mais souviens-toi du vœu le plus important de tous.”
Confuse, elle demanda des conseils. D’une voix douce, le poisson répondit, “Les plus riches trésors sont ceux qui viennent du soin apporté aux autres.” Avec une détermination renouvelée, Ella retourna auprès de son père et s’occupa de lui jour et nuit.
Touchée par son dévouement, la famille du villageois malade vint les aider et tissa de solides liens d’amitié dans leur travail partagé. Ce même soir, le soleil brilla à nouveau, et lentement, le village retrouva son rythme serein. Et depuis ce jour, les pêcheurs et les villageois trouvaient souvent des écailles dorées sur les rives du lac—un rappel d’une fille gentille au cœur d’or.
Ils auraient pu penser que ce n’étaient que des écailles de poisson, mais ils savaient mieux. Ella avait à jamais changé leur compréhension de la gentillesse et du bonheur—des leçons valant plus que de l’or.