Par une lumineuse nuit de pleine lune, la lueur brillait à travers chaque recoin de notre long terrier à lapins. Je ne sais pas comment vous dire à quel point c’était agréable — si doux et paisible, tandis que le monde extérieur restait immobile. Mais les petits lapins ne sont jamais tranquilles.
“Entendez ça !” m’écriai-je. “N’est-ce pas un bruit curieux ? Qu’est-ce que c’est ?”
Les autres arrêtèrent leurs jeux et écoutèrent.
“Oh ! Oh !” s’exclama Flops, mon petit frère, se tenant à la porte où nous jouions et pointant vers la route éclairée par la lune. “C’est quoi ça, ‘Lom ?”
Personne ne semblait capable de répondre, pourtant. Ça faisait un bruit comme le gazouillement de petits oiseaux très contents, et puis tout à coup, un autre bruit comme des feuilles bruissant dans une brise, mélangé avec le tintement de beaucoup de petites clochettes.
Ide fut la première à rassembler assez de courage pour sortir et voir ce que cela pouvait être. Nous la suivîmes tous de près.
Eh bien, c’était notre cher ami le vieux Pic épeiche, faisant une fête sous la lumière de la lune ! Il avait été très occupé, presque en train de nous rendre sourds avec son whir-r-r-r à l’arbre haut à côté de notre terrier ; et maintenant que le travail était terminé, il était là pour célébrer — tapant joyeusement, heureux, tandis que, juste au moment où nous arrivions, il avait pris une petite brindille d’une branche au-dessus de lui, qu’il avait lancée sur nos têtes. Avec amour et un cœur joyeux, il chanta :
“Brr, brr, brr ! Hé ho ! Ha, ha, ha !”
“Nous sommes ici aussi !” appelai-je. “N’oublie pas de nous ! Nous n’avons pas entendu un mot de ce que tu as dit avant.”
“N’était-ce pas comme la pluie sur le toit ?” croassa le vieux. “Juste comme si un petit enfant assoiffé demandait à boire. Brr, brr, brr ! Ha ! C’est bon ! Quelle belle lune et quel beau toit ! Écoutez tous ces petits êtres dehors, vifs et heureux comme tant de grillons !”
“J’aimerais te lancer un peu de lumière de lune directement dans ta cheminée !” riant, dis-je. “Ne te donnerait-elle pas une surprise d’anniversaire ?”
Je ne pense pas qu’un lapin ait jamais pensé auparavant à vouloir offrir un cadeau de lumière de lune au reste du monde. Alors que je pensais et rêvais, une merveilleuse idée brillante me vint à l’esprit.
Quand notre vieux ami le Pic épeiche retomba en pétillant par la cheminée, je lui dis, sûrement ton grand arbre peut garder beaucoup de lumière de lune en sécurité, jusqu’à demain. Ne crois-tu pas que tu pourrais nous remplir un petit jar avec, après que nous nous soyons couché ? Je vais organiser une fête de lumière de lune en surprise pour ma famille.”
“Si j’y tenais vraiment, je ferais la même chose,” me dit-il. “Mais je vieillis tellement que je dors trop profondément pour ça.”
Ensuite, je demandai au Crapaud.
“Oh ! Je ne pourrais pas faire ça !” croassa le Crapaud, étirant son corps dodu au milieu de la route, sous un rayon de lumière, pour que je puisse bien le voir, et clignant de l’œil vers moi. “Boire directement du ciel ! À quoi ça servirait de le mettre dans un jar ? C’est tout aussi bien ici qu’ailleurs.”
C’était une triste déception pour moi de constater que personne ne pouvait ou ne voulait m’aider avec ma surprise.
“Il y a plein de belles choses aimantes dans le monde en dehors de la lumière de lune,” chantonna gaiement le Pic épeiche. “Tu as tout ce que l’amour a à offrir.”
Alors je me suis couchée avec le cœur lourd, et j’ai rêvé de choses idiotes et folles. La prochaine chose dont je me souviens, c’est que je me suis réveillée en sursaut. Ma famille avait dévoré leur petit déjeuner et était partie sans moi, avec un panier de framboises sous le bras, pour un pique-nique d’une journée dans les bois.
“Passe les groseilles. Bonjour ! Des cressons, quelqu’un ?” soupirai-je.
Saurai-je un jour quel plaisir avaient les autres sous ce petit jar de lumière de lune ? Écouter les grillons chanter et les grenouilles coasser, et les pierres et les branches craquer, et chaque ombre faire bruit. Et oh, tous les secrets que les étoiles du soir racontaient les uns aux autres, mais moi je ne les entendais jamais !
Peu importe ; l’amour est le plus grand des cadeaux !