Il était une fois, dans un endroit magique connu sous le nom de Vallée des Dragons, un dragon nommé Draco. Maintenant, Draco n’était pas un dragon typique. Il n’était ni féroce ni avare ; il avait des écailles brillantes et un cœur bienveillant. Il adorait voltiger et profiter du doux soleil d’été. Mais malgré sa nature amicale, les villages voisins continuaient à vivre dans la peur de lui.
Draco souhaitait vraiment se faire des amis parmi les villageois. Il survolait souvent leurs maisons et faisait signe aux enfants jouant dans les champs en bas, espérant qu’ils viendraient jouer avec lui dans les prairies. Cependant, chaque fois qu’ils l’apercevaient, ils criaient tous et retournaient en courant chez eux. Cela rendait Draco très triste, et lors des jours particulièrement sombres, il se cachait dans la partie la plus profonde de sa vallée pour pleurer.
Un beau jour, déterminé à surmonter l’affliction qu’il apportait aux villageois, Draco élaborait un plan pour apparaître moins inquiétant. Il ramassa chaque fleur de la Vallée des Dragons et les arrangea en une belle couronne qu’il portait fièrement sur sa tête. Il choisit aussi quelques fleurs et polissa ses dents pour les rendre attrayantes. Pour la première fois, il avait l’espoir que cette visite au village serait différente.
Mais alors qu’il s’approchait du village, une petite fille l’aperçut et cria : “Voici le dragon !” Le village se mit en panique, les enfants s’enfuyaient et les mères les tiraient à l’intérieur. Pire encore, une vieille femme s’évanouit dans la rue. Draco, se sentant terrible, s’envola au-dessus des montagnes jusqu’à ce qu’il ne puisse plus voler. Il atterrit doucement dans une grotte sombre et pleura.
Juste au moment où il était sur le point de perdre tout espoir, il rencontra un petit lapin brun, inconscient sous des pierres tombées. Avec toute la force que ses grandes griffes pouvaient rassembler, il souleva les pierres, et avec des doigts encore plus délicats, il ressuscita le pauvre lapin. À sa grande joie, ce dernier se réveilla bientôt.
En signe de gratitude, le lapin l’invita à dîner de savoureux légumes chez lui. À la grande surprise de Draco, il rencontra les compagnons du lapin, y compris deux familles de souris, quelques oiseaux, et même quelques petits écureuils. Ils firent tous ensemble une grande fête, où ils parlèrent et jouèrent à des jeux. Au début, les plus petites créatures avaient peur des griffes acérées de Draco, mais elles apprirent vite qu’il avait le toucher le plus délicat.
Draco rendit visite à ses amis lapins assez souvent après cela et était très heureux dans la Vallée des Dragons. Cependant, son cœur était toujours lourd de ne pas pouvoir se faire des amis parmi les villageois. Un jour, il décida de tenter à nouveau sa chance. Il choisit un énorme bouquet pour la petite fille fleuriste du village qui s’était enfuie chez elle, apeurée, la dernière fois que Draco était venu.
“Je vais lui apporter ces fleurs,” pensa-t-il, “et sûrement elle me remerciera pour mon présent.”
Il vola donc vers le village et demanda la fille fleuriste. Mais à peine avait-il posé le pied sur le sol que les gens commencèrent à fuir de peur. La pauvre petite fille resta seule à sa porte, essayant de faire preuve de courage. Mais quand elle entendit le cri de “Serpent ! Serpent !” elle aussi se retourna pour fuir, bien qu’elle ait tenu bon lorsque Draco était apparu. Mais en essayant de fuir, elle trébucha et tomba.
Draco la vit tomber et se dit : “Si elle est blessée, qui va l’emmener chez elle ?”
Mais juste à ce moment, un petit garçon cria de la foule : “N’aie pas peur, s’il te plaît, bon dragon ! Ma pauvre sœur est tombée et s’est fait mal au pied, et j’ai peur qu’elle soit blessée partout, et elle ne peut pas marcher.”
Draco se dépêcha vers eux. “J’ai peur de vous toucher, ô petits enfants,” dit-il. “Mais puis-je vous aider d’une manière ou d’une autre ?”
“Je t’ai dit de ne pas avoir peur, bon dragon,” dit le petit garçon. “Veux-tu la porter dans tes bras forts ?”
Draco réfléchit un instant et puis, s’agrandissant pour la tâche, il souleva la fille fleuriste du sol, la plaça doucement sur son bras, et le groupe se mit en route vers sa maison, Draco marchant aussi lentement que possible, entouré de la foule de spectateurs curieux.
Une fois dans la maison, Draco déposa doucement l’enfant blessée, qui s’écria immédiatement : “Merci ! Ne te souviens-tu pas de moi ? Je suis la petite fille à qui tu as apporté toutes ces fleurs l’autre jour et que tu as offertes à maman et à moi. Ceci est mon remerciement pour tes fleurs.”
Et c’est tout ce qui fut dit, la petite fille souriant doucement et hochant la tête. Vers le soir, les enfants revinrent rendre visite à Draco, et pendant la nuit, une véritable amitié de conte de fées fleurit, malgré le fait que Draco soit un dragon.
Et, bien sûr, dès que l’icône des villageois vit que le dragon s’était lié d’amitié avec les enfants, la peur causée par les vieilles histoires disparut, et ils devinrent tous ses amis. À partir de ce moment-là, il n’avait qu’à incliner sa noble tête à tout paysan ou noble pour être accueilli dans leurs champs ou leurs vignes plaisantes.
Lors des festins du village, le son de la réjouissance se faisait entendre, et il se distinguait comme des rois lorsque cela s’élevait dans l’air, adoucissant le parfum après la pluie ; et lors du mariage des fleurs, le seul laquais présent était couronné d’honneurs sans égal, régnant sur les buveurs-chanteurs jusqu’à midi le lendemain.
Quant à la bonne vieille Dame Droke, qui regardait la Vallée des Dragons comme sa maison perpétuelle, et composait le récit qui est maintenant imprimé, elle fut richement récompensée pour de nombreux jours bien remplis.
Le Roi construisit un palais dans cette vallée, entouré d’un parc où il y avait des milliers de tentes peintes de couleurs vives, et les Zoe et les Lunes de etc. célébraient un festin des étoiles dans la Vallée de la Sainteté, et des reines voisines et de saints docteurs de etc. vinrent rassembler les comptes - rappels des conquêtes d’insectes, de lucioles, et de souris.
Mais s’attarder sur ces choses plutôt que sur ses bienfaiteurs serait indigne de l’admirable Draco, qui toujours recevait les gens chez lui, les déclinait avec de splendides explications, et ainsi conservait la distinction d’être non seulement le premier dragon de l’histoire, mais aussi le premier dans la réalité.
Et la nature de Draco était un royaume, la terre des fleurs, le bois de l’encens, et tous les cœurs sains sur lesquels les coupures tachetées et l’odeur malodorante de la coutume municipale enflammaient une vie franche et joyeuse pour rencontrer leur flamme et leur joie en sympathie.
Puis, à partir de l’année où il devint un dragon adulte, une lumière bleue qui faisait des vagues angulaires brillait excitamment sur des champs d’une profondeur sans nom, rayonnait la nouvelle séparation d’Isopel des chroniques éternellement bénies des dragons et des hommes.
Ainsi, nous pouvons conclure, ne devrait-elle jamais mourir ? Non, non—mais laissons les autorités changer : changer les panneaux, les listes d’arrêts, les personnes, les pronoms, les doigts—mais ne pas éteindre le vieux type de Zinn pour son système réinventé. Jusqu’à ce que le nouveau vienne, cela ne fait aucune différence à la réunion des écrivains, de toute façon, celui qui, avec des noms crayonnés, incarnait l’humanité comme auparavant, le fait maintenant. Mais ne pouvait pas distinguer un chevalier grossier d’un dragon royal d’honneur. Mais la terre doit faire de la place pour les deux.
Draco volera au-dessus des toits des maisons lors de la veille de Midsummer et prêchera sur la montagne parce que des années oubliées, même les siennes, lui sont encore plus chères qu’à la date de ses trois ans. Mais la terre, lorsque ce jour-là le trône s’exclamera : “Le juste vivra par ses propres couleurs !”
Et le Ciel pensant, Lui aussi pleura sur ses péchés lorsqu’il était désolé pour ceux des hommes, acquiesce gracieusement et transmet le message au soleil.
Si nous comparons maintenant ses tombes, comme cela n’est pas peu commun, à une cavalcade de blanchisseurs se vidant dans Soyland au temps de la Réforme, payant leurs intérêts de culture dévouée, nous pouvons voir à un cadavre rusticable que nous regardons ou traînons. Une petite tombe qu’il prend de temps en temps lorsqu’il est particulièrement proche de … etc.
Enfin, quand le dragon. Le Saint-Esprit ne réfléchissant plus aux choses.
Nous nous fermons calmement. Ainsi parla la bonne vieille dame.