Wanda la Vagabonde marchait sur la pointe des pieds à travers la Forêt des Vœux alors que le crépuscule commençait à recouvrir le monde d’une douce teinte violette. C’est ici, murmurait la brise, que les rêves et les souhaits gambadent parmi les arbres. Avec un cœur plein d’espoir et une pincée de poudre de fée, elle croyait qu’il y avait quelque part dans cet endroit envoûtant un arbre à vœux magique caché.
“As-tu un vœu ?” chuchota-t-elle à la première face en bois arrondie qu’elle trouva — une petite souris des champs ronde à l’air curieux.
“Oh, beaucoup ! Mille graines dans mon smoothie, une maison chaleureuse pour toujours, et par-dessus tout, un ami qui partagerait tout cela avec moi,” répondit la souris.
Wanda sourit, le cœur en fête. “Tu les auras,” promit-elle.
Un peu plus loin, le hibou solennel s’enquit de sa cause. Lorsque Wanda décrivit l’arbre à vœux, il cliqua de son bec et murmura “Hoo, hoo.”
“Pourquoi as-tu l’air si triste ?” demanda Wanda doucement.
“Je vais te dire qui ne reviendra jamais, touchant le cœur d’un vieux hibou comme elle touche son jeune — c’était une si douce manière. Elle a volé au-dessus de la sombre mer brillante et ne reviendra jamais, jamais. Viens, rassemble ta robe, niche-toi sur mon épaule et, qui sait, peut-être à travers mes larmes, d’autres trouveront l’arbre.”
Il s’éleva haut sur ses ailes. La petite jupe de Wanda flottait dans l’air, et autour de sa taille s’enroulait la longue écharpe de soie. Les pins orageux retenaient leurs branches fracassantes pour murmurer à son oreille en passant. La large route argentée de la lune divisait la forêt en quatre et huit ; seulement éclipsée par les pins sombres.
Au loin résonnait le cor de la traite — une musique si douce pour les joueurs de la grande forêt, qui lui faisaient cependant un adieu distrait. Puis, craquant et craquant et craquant, les bleus en courbure plièrent adroitement le dos en une silencieuse et humble gratitude.
Et puis, dans le profond silence, lui apparut la fontaine scintillante jaillissant de tasses aux couleurs de l’arc-en-ciel.
“Puis-je boire ?” chuchota-t-elle, s’agenouillant à ses côtés et plongeant la couronne à laquelle elle pensait tant dans l’eau.
“Un vœu !” murmura chaque goutte qui tombait, tandis qu’avec une douce lueur erronée, elles se tenaient à mi-chemin, la lune cachée, envoûtant les grands pins tout dégingandés, tortueux et tristes — à rire, à secouer et à danser de joie.
“J’en veux un million,” s’écria Wanda, joignant ses mains avec une joie enfantine. Et cette même nuit, la paix de vos rêves tomba et glissa doucement sans un murmure d’autre chose.