Je marchais prudemment à travers les montagnes enveloppées de brouillard, chaque pas me rapprochant de la célèbre tanière du Dragon. Les contes sur la férocité de la créature résonnaient dans mon esprit depuis l’enfance. Cependant, alors que je me tenais à l’entrée, une pure détermination surmontait ma peur.
“Fille stupide, tu vas te faire dévorer tout entière !” riaient les villageois, leurs mots résonnant dans ma tête. Mais qui d’autre pourrait affronter la bête qui terrorisait notre village ? Le bétail avait disparu du jour au lendemain, et des ombres pesaient sur notre festival annuel. Quelqu’un devait avoir le courage d’affronter la créature, alors pourquoi cela ne serait-il pas moi ?
Le cœur battant, je m’enfonçai plus profondément dans la grotte, projetant la lumière de ma lanterne contre l’obscurité suffocante. Des images de personnes disparaissant dans les airs hantaient mes pensées. Cependant, j’étais résolue. Je ne ferais pas demi-tour.
Soudain, les murs de pierre tremblèrent alors qu’un ronflement monstrueux résonnait dans le vaste espace. Ma lanterne éclairait des tas de trésors éparpillés chaotiquement sur le sol de la grotte - des bijoux scintillants, des épées ternies et des boucliers usés murmuraient des époques révolues. Ce n’était pas le butin entassé qui attirait mon attention ; c’était la vue qui s’offrait à moi.
Le dragon était enroulé au milieu des trésors, ses écailles émeraudes brillant comme des gemmes polies. Ses ailes repliées produisaient une tapisserie de couleurs dans la lumière de ma lanterne. La créature semblait tout droit sortie d’un conte de fées, un être majestueux plutôt que le monstre vile des légendes.
“Arrête, intrus !” La voix du dragon était profonde et grondante, comme une tempête. Il leva sa massive tête, ses yeux émeraude se rétrécissant.
Je pris une inspiration brusque mais gardai ma position, un sursaut de courage soudain parcourant mon corps. “Je suis ici pour mettre fin aux ennuis que tu as causés au village.”
“Moi ? Des ennuis ?” Le rire du dragon remplissait la grotte, faisant vibrer le sol sous moi. “Et quelle a été ta raison ?”
“Ce n’est pas une raison ; c’est la vérité,” répliquai-je. “Le bétail a disparu de notre village, la nourriture est rare et nous sommes au bord d’une famine qui nous menace tous.”
Le dragon se redressa, une lueur de réflexion dans ses yeux. Puis, un sourire énigmatique courba ses lèvres. “Un malentendu regrettable, il semblerait. Les villageois ont traité mon domicile comme une décharge, lançant des ordures et des déchets alimentaires à ma porte pendant des décennies, croyant que je m’en nourrirais. Mais je suis un dragon, pas un simple charognard. Par manque de patience, j’ai cherché un repas convenable, mais tout ce que j’ai trouvé, ce sont des os et des restes. Si votre peuple veut prospérer, alors il doit emmener ses déchets ailleurs.”
Un soulagement m’envahit comme une marée. Ce n’était pas la rage devant moi, mais un être essayant désespérément de préserver sa dignité. Avec une nouvelle détermination, je pris la parole. “Alors faisons un accord. Au lieu de traiter ta tanière comme une décharge, les villageois laisseront leurs restes alimentaires à l’endroit désigné dans la clairière. En retour, promets de ne prendre que ce dont tu as besoin.”
Les yeux du dragon brillaient comme des étoiles. “Tu as l’esprit d’un véritable guerrier, jeune. Mais sans serments contraignants, comment puis-je faire confiance à ton peuple ?”
Je fouillai dans ma sacoche et sortis un vieux morceau de parchemin, griffonnant l’accord avec un bâton de charbon que je portais toujours avec moi. “Ce parchemin scellera nos promesses.”
D’un coup de griffe, le dragon examina le document, puis tendit son griffes. Je signai et le lui remis, et le dragon souffla du feu sur le parchemin, le réduisant en cendres qui dansaient comme des esprits à la lumière de la grotte.
“Demain marquera une nouvelle aube,” déclara-t-il, l’écho résonnant autour de nous. “Nous avons tous deux beaucoup à gagner de cette compréhension.”
Alors que j’émergeais dans la lumière tamisée de l’aube, l’excitation me parcourant, je me retournai vers la montagne et jurai de partager la nouvelle vérité. Le dragon, autrefois une créature de chaos, était devenu notre gardien à tous.
La compréhension peut en effet ouvrir la voie à l’amitié, même à travers de grands fossés comme celui entre le village et le dragon.