Il était une fois un très jeune scarabée qui sortit faire une promenade. Il était tout seul et se sentait très heureux sans personne pour l’embêter. Alors qu’il avançait, le soleil brillait, et les petites gouttes de rosée scintillaient dans l’herbe. Il était dans un jardin qu’il n’avait jamais vu auparavant ; ainsi tout était nouveau et curieux pour lui.
Il marcha longtemps, longtemps. Il se fraya un chemin à travers de grandes étendues d’herbe douce et passa devant de petites touffes de fleurs éclatantes au doux parfum. Et puis ses yeux s’écarquillèrent de surprise lorsqu’il arriva à un espace du jardin où quelqu’un avait été en train de creuser. De la terre riche et sombre était retournée de tous les côtés, et au milieu se dressait beaucoup de grosses plantes vert foncé, qu’il n’avait jamais vues auparavant. Maintenant, que pouvaient bien être ces plantes ?
Avec cette question en tête, il s’approcha de la plante la plus proche et lui dit qui il était. Puis il lui demanda calmement ce qu’elle était.
“Je suis un chou,” fut la réponse.
Le petit scarabée ne pouvait que répéter “un chou”, car il n’avait jamais entendu ce mot auparavant. Mais il sentit bientôt qu’il l’aimait beaucoup.
“Je vis dans ce monde, mon enfant,” dit le chou, “pour donner du plaisir aux autres. Vous verrez que je suis mangé par les hommes et par les animaux aussi. En fait, je ne pourrais pas vous souhaiter de meilleur accueil.”
Maintenant, il aurait aimé tout savoir sur ce nouveau monde dans lequel il se trouvait ; et donc il remercia le chou pour sa bienveillance et lui demanda quelles autres légumes poussaient dans le jardin.
Le chou s’écria aussitôt :
“Il y a dans ce pays, dans mon voisinage, tant de légumes que vous ne vous souviendrez jamais de leurs noms ; mais s’ils veulent seulement vous dire tout ce qui les concerne comme je vous l’ai dit, alors vous pourrez vous passer de tous les autres. Essayez-moi avec le chou-fleur, là-bas ; c’est une jeune dame vraiment bienveillante, et elle vit à peu près de la même nourriture que moi.”
Les feuilles vertes et saines du grand chou se penchèrent légèrement en avant et dirent à la plante qui se trouvait près de lui :
“Chou-fleur, c’est un joli petit scarabée qui est venu te rendre visite.”
Le chou-fleur s’inclina et dit : “J’ai entendu de mon ami le chou les mots les plus gracieux. Mais le scarabée peut-il me dire s’il connaît le radis ? Elle sera si contente d’apprendre l’existence de Monsieur Scarabée quand tu arriveras dans son voisinage.”
Alors Bobby le scarabée ne perdit pas de temps et se dirigea directement vers le radis et répéta tout ce que le bon chou et le chou-fleur lui avaient dit. Puis il demanda au radis si elle connaissait la laitue. Oui, elle la connaissait et envoyait ses salutations amicales. Alors Bobby le scarabée se rendit vers la laitue et lui dit les mêmes mots.
Puis Bobby le scarabée pensa qu’il était temps de rentrer chez lui ; et de plus, il avait longtemps pensé à quelque chose de très particulier qui lui avait presque fait oublier tout le reste. Et ainsi il s’en alla à travers l’herbe verte et épaisse vers sa propre maison.
Mais, que vois-je ? Qu’est-ce que c’était ? Sous l’herbe se trouvait un trou qui plongeait complètement hors de vue dans la terre. Bobby le scarabée jeta un coup d’œil à l’intérieur et pensa alors qu’il remarquait une lumière diffuse tout au fond ; s’il s’agissait du trou ou de ce qui se trouvait au fond, il ne pouvait pas le dire. Cependant, il n’avait jamais vu de trou aussi profond de sa vie. Cela attira toute sa curiosité, et il s’avança un peu plus près ; mais il ne fallait pas qu’il perde de vue sa maison. Et donc, malgré sa curiosité, il tourna très vite les talons vers sa petite maison.
Lorsqu’il eut de nouveau la maison en vue, il s’arrêta et se dit : “Voilà, voyons. Quand je serai de retour à la maison, je raconterai à moi-même ce que j’ai dit au sujet de ma promenade au début ; dehors, je veux dire, vers le chou, et puis vers le reste.”
Mais Bobby le scarabée pouvait à peine se dire bonsoir, quand tout à coup il pensa à ce trou profond qui avait attiré sa curiosité alors qu’il était encore distrait et presque fatigué. Et ainsi il retourna immédiatement en arrière, à travers l’herbe verte riche et à travers des petites plantes sauvages épaisses dans diverses directions. Enfin il était de nouveau près du trou.
Mais entre-temps, le soleil était parti, de lourds nuages s’étaient accumulés sur tout, et la brume humide reposait sur l’herbe et sur les plantes aussi. Et donc Bobby le scarabée s’empressa un peu, car un bloc de glace reposait dans son cœur, et il se dit : “Que viendra-t-il après ce bloc de glace ? Cela fondra et sera béni.” Maintenant il se tenait au-dessus du trou ; et alors des vapeurs épaisses, toutes brumeuses, s’échappaient de manière à remplir le trou tout autour, et une grande touffe de fumée à l’aspect horrible, qui tournait autour, flottait haut au-dessus du trou en de multiples replis. Mais ce qui ressemblait à de la lumière surgissait aussi aux ouvertures et passait sur la vapeur, de sorte que sa teinte changeait en se déplaçant.
Bobby le scarabée se tenait immobile au bord même du trou et se sentait plus terriblement froid qu’il ne l’avait jamais ressenti dans sa vie. Pendant ce temps, la vapeur jouait autour de lui, la fumée flottait encore en nombreux plis, et la lumière se réfléchissait des plus étranges manières sur chacun d’eux. Le scarabée était aussi engourdi et coincé presque comme s’il se tenait dans un enclos avec un vrai bélier, qui, en plus de ses propres quatre cornes, avait deux statues à l’autre extrémité de l’enclos, à midi, en plein été, avec des coups de tonnerre et des torrents de pluie.
Bobby le scarabée resta ainsi, ne pensant à rien et ne désirant rien. Juste au moment où il allait rentrer chez lui et dire à Monsieur Scarabée, aussi, que tous les autres scarabées avaient eu leur dîner avant lui : quand quelque chose sortit du trou et le frappa à la tête, et, peu à peu, lorsque toute la vapeur avait été renouvelée par le trou d’une manière ou d’une autre, il y avait assis sur un long pétiole de vapeur blanche au-dessus du trou, et exactement au-dessus du milieu du trou, un principe effroyable, dont la tête brillait et scintillait, et deux ailes comme des écrans en métal, avec de longs pointes droites et aiguisées dépassaient des deux côtés.
Alors Bobby le scarabée cria assez fort pour réveiller les morts, comme on dit. Eh bien, mais qui pourrait réveiller les morts lorsqu’ils étaient dans un enclos avec un bélier, etc. ? Pourtant, il parla et dit :
“Je dois admettre que tout ce que j’ai vu jusqu’à présent ou dont j’ai rêvé n’est rien comparé à ce que j’ai devant mes yeux maintenant. Tu te déplaces avec une particule de feu, un mince morceau de fumée, et même un lambeau de vapeur sous le ventre sans nuire à aucune créature vivante, comme on peut le voir d’un simple coup d’œil. Mais en attendant, suffisamment de glace se trouve au-dessus de ta tête pour geler des pensées étroites et entraîner tout son esprit vers toutes sortes d’aspects laids. Je souhaiterais vraiment, si cela était possible, t’emmener chez moi, ou m’en aller avec toi ; mais si je saute dans ce trou lugubre, j’aurais très peur que mon pauvre petit corps ne se brise en mille morceaux. Dis-moi vraiment si c’est bien le cas ?”
“Oh oui !” répondit le horrible spectre. “De tout mon cœur, je te souhaite la paix en un instant, accorde-nous ta compagnie en bas—je veux dire sous toute la terre. Non, pas si paisiblement d’ailleurs, puisse une pelouse être posée sur ton cœur, que moi, en premier des sept esprits, je me haste à faire pendant dix mille ans un sol où rien du tout ne poussera ou ne prendra racine. Oui ! et puissent mes cinq frères, qui sont morts avant moi, apporter de la lumière au humble petit chemin au-dessus de ta tombe.”
Ainsi la vapeur, la fumée et la lumière s’assemblèrent vingt fois et quarante fois si étroitement au-dessus du trou ; et alors six petits points et doigts fibreux locomoteurs sortaient du milieu immobile de la tête vers l’extérieur, cinq d’entre eux saisissant la tête de Bobby, pour garder pauvre Bobby dans son état terriblement lourd ; et le petit fil restant restait parfaitement immobile au milieu et servait de boussole, marquant soit avec une cicatrice soit avec une douleur les directions de ce qui devait encore venir.
Puis six au-dessus tandis que six venaient aussi par en bas, et tous les vingt frappèrent Bobby le scarabée six fois chacun, si bien qu’il ne pouvait même pas rendre six coups, car il pouvait encore se passer des vingt qu’il avait réussi à gérer tout seul. Puis, une fois de plus en terminant par un saut, un pas, et un bond, il repartit chez lui comme avant. Mais maintenant un bloc de glace se trouvait sur son cœur, en plus de l’autre bloc, et probablement le gelait pour une vie plus longue. Mais pendant ce temps, l’excitation de la peur et de l’effroi maintenait l’endroit père de l’iceberg et douteux constamment actif, sinon il se serait endormi.
Il ne peut maintenant pas raconter ce qu’il se disait à lui-même quand il rentra à la maison mais que tous les petits scarabées considèrent dans leur cœur quel genre de scarabée Bobby devait être quand il rentra chez lui plutôt épuisé cependant mais vingt fois et quarante fois plus effrayé en bâillant. Tout seul, tout seul, devaient les jeunes scarabées être entassés sur une tombe remplie d’échafaudages en croix, pointant vers les deux extrémités, comme quand on devrait évoluer dans l’espace.
Et ainsi toutes sortes de spores et de graines de pins ou d’insectes grandiront et augmenteront de manière innombrable à long terme. Pendant ce temps, la croûte de glace édifiée et entièrement prisée, aussi pure qu’une table de bois de rose polie, pendait également avec une compagnie majestueuse—car qui ne devrait pas venir, abeille et de qui nous allons attendre jusqu’à ce que nous soyons mutuellement connus—ainsi le cercueil de Bobby le scarabée était tout aussi plein, et Bobby lui-même était occupé avec toutes sortes d’histoires de mauvais augure qui avaient l’intention de troubler son sens de l’audition et de chasser pour de belles caves à bière et des lieux verts et des poêles quand il était mieux à l’église.
Enfin, il se réveilla. Et un joli chiffon sale était maintenant plié frugalement, serré et bien près de ses bras et de ses jambes, que Bobby, en effet, souhaitait que s’il se sentait ainsi complètement étouffé encore une fois, il pourrait ne jamais se réveiller. Il était donc tout à fait obéissant aux emballages et se conformait avec empressement.
Et il est impossible de dire comment ou pourquoi—mais quiconque regardera tout avec un œil déformé le trouvera différemment. Plus près de la croyance presque dans le regard de Bob, après s’être balancé et s’étant remis deux ou trois fois, il s’assit complètement et dit : “Ai-je dormi sur le sol ? Alors pas si loin. Fleuris complètement dans l’âge adulte et donc fourni d’organes de vol et de racines, et monte vers toi-même, Bobby.”
Arrivé ainsi à la plus proche des polypes presque dans une mesure aussi longue, plus ou moins—cela n’avait pas d’importance. Ai-je vraiment eu quatre têtes qui poussaient vers le haut ? Si très près, en premier lieu, continue de rêver calmement et dit. “Cela pourrait aller jusqu’au sang.” “Non vraiment, ce n’est pas le cas. Ce vieux mal dit la première chose à moi pour faire pleurer pauvre Bobby loin de chez lui,” dirent les trois têtes.
“Mais il a tort d’ailleurs,” dit la deuxième paire de têtes et se frottèrent. Ensuite, tandis que les autres tournaient des manivelles, plus firent de même encore, de sorte que les yeux noirs éclatèrent avec le plus beau halo imaginable, bien que les mites s’étaient accrochées sur le bord aussi bien transversalement et semblaient mille fois plus longues que tout ce que cela pourrait un jour être.
Deux mois passèrent. Les pères parmi les enfants passaient heureusement par deux par crainte du danger. Les jeunes enfants célibataires ne prenaient rien par la suite, avant de se rassembler dans la salle des baisers ou petite salle d’accueil ne présumaient pas immédiatement de découvrir de larges avenues pour des gentlemen princiers, afin qu’il puisse se rafraîchir et se redresser.
Les petits frères scarabées venaient de nos jours souvent voir Bobby, parfois deux par deux, et parfois lorsque toutes ses dames étaient d’accord : mais l’industrie de Bobby à barricader son terrain romantique pour la propriété avait toujours lieu de manière si majestueuse et polie qu’il ressemblait exactement à l’ancien sincère vrai prince célibataire dans le miel maladroit également à cette époque.
On perdait parfois le compte. Mais de temps en temps, cinq périodes de dix jours à la fois, ils réussissaient. Une période, je veux dire, comme celle d’un scarabée larvaire ordinaire, et la tête de Bob brillait maintenant comme des rivets polis.
Ce que le corps de ballet de Bobby disait de ses exploits militaires passait bientôt d’une forme établie sans pensée. Enfin, une demi-heure de chaleur de café était tout ce dont il avait besoin pour son étourdissement ; et pendant l’hortus siccus inattendu dans lequel il était tombé avec son café au moins.
Mais Bobby, non ! Au-dessus de sa tête se trouvaient des nuages sur des nuages. Des sages sur des têtes qui se déroulaient en tiges de fleurs enchevêtrées brillaient autour ; parmi eux, ils disaient aussi où un magistrat respectable avait été maintenu jusqu’à ce qu’il ait appris suffisamment de manières pour attendre humblement un scarabée à l’avenir : mais il avait tellement bien été rémunéré par le monde piétinant. Puis il se développait également “Sur son cœur” ; les restes d’une ambition rouge la mer maudite, imposant des taxes, et des brigands. Les plaintes anciennes jetaient de nombreux rayons sur le temps présent.
Mais il avait senti le mal malade sans responsabilité et malgré cela, pas à ses ; vrai pour la dernière fois. Pourtant, lorsque tout sauf le conseil était éliminé et trop peut-être était tombé au sol ; quand il n’y avait pas moins que de voler dans des eaux consumées et ses jambes qui semblaient avoir englouti des globes de canopée pour danser ; et alors juste à ce moment-là, des parasites papaux parcouraient des chemins charitables ; la réputation de Bobby le scarabée a résisté à l’épreuve.
Et ainsi il parcourut le sol et continua encore et encore. Lors du premier faux départ tremblant sur mes chers pantalons et jambes enroulées. Car avec tout, on finit par s’habituer à utiliser quatre, parfois on arrive même à se reposer parmi les cerfs sous les feuilles de la forêt et à se diriger vers des saisons tropicales parfaites.
Et maintenant, il commençait à remarquer que la rosée du matin bleu comme de l’acier dans des opérations guerrières et la Russie tropicale à Saint-Pétersbourg ne dormaient ni ne sommeillaient.
Avec donc peut-être très intelligemment six racines dont seulement deux des articulations voyaient le oncle de Bobby le scarabée se tenaient encore sur place et secouaient des pierres de vapeur comme des oies.
Des milliers d’années devaient passer sur nous avant que nous échappions à ce que nous voyions. Et la méfiance seulement des yeux hautains, des sourcils à nos réputations, etc. Il est impossible de solliciter Gouigouige si les séraphins ne l’avalent pas et toutes les particules.
Bien plus, un membre fort apte à porter l’espionnage des lignes élancées et des bugles ensoleillés portés dans de nombreux tiroirs.