Dans un pays glacé où les pingouins se dandinaient toute la journée, vivait un petit pingouin nommé Pip. L’hiver était la saison préférée de Pip car elle adorait la neige et aimait faire des boules de neige et glisser sur la glace.
Un jour, Pip glissait sur la surface près de chez elle et leva les yeux. Une grande lune jaune souriait vers elle. “Je dois mettre quelque chose de joli sur le rebord de ma fenêtre pour la rendre joyeuse,” pensa Pip, et elle décida de préparer un pudding à envoyer à la lune.
Elle alla donc voir une vieille dame pingouin qui connaissait toutes sortes de recettes. Voici ce que dit la vieille dame :
“Va et ramasse
De petits flocons de neige et des baies rouges,
Prends quelques-uns de ces marrons et de ces pommes,
Et une orange d’au-delà de la mer.
Quand tu auras tout mélangé,
Au lieu d’un pudding, ce sera une tarte.
Garnis-la bien de joyaux de glace,
Et mets-la sur le rebord de ta fenêtre.”
“Que dois-je mettre dans la tarte une fois mélangé ?” demanda Pip, car elle n’avait jamais fait de tarte ni de pudding auparavant.
“Prends une pincée de joie, un petit peu de tristesse, puis adoucit avec des actes de gentillesse, et tu feras quelque chose de bien,” dit la vieille dame.
Alors Pip se mit au travail. Bientôt, elle avait de la farine partout sur ses nageoires, et son bec était couvert de gelée collante et de crème. Enfin, tout était prêt, mais le soleil s’était couché, et la pauvre petite Pip n’avait pas de rayon de lune pour l’aider à porter la lourde tarte jusqu’à son rebord de fenêtre.
“Que dois-je faire ? Que dois-je faire ?” pleura Pip, commençant à sangloter. Juste à ce moment-là, elle entendit quelqu’un pleurer aussi, et en levant les yeux, elle vit son amie Billie le Troglodyte sur la branche d’un arbre.
“Petite Billie, que t’arrive-t-il ?” demanda Pip d’une voix douce.
“ Je gèle sans rien à manger,” dit Billie.
À cet instant, Pip pensa à sa tarte, mais elle dit alors, “Non, non, c’est pour la lune.” Mais Billie continuait à frissonner, alors que son petit endroit chaud était gelé à cause du froid intense autour.
“Tu peux avoir une part de ma tarte,” dit finalement Pip ; et ouvrant la porte de sa maison chaleureuse, elle glissa à l’intérieur. Billie se faufila après elle, et Pip se mit au travail. Elle coupa le dessus de la tarte et étala le reste sur le sol de sa petite pièce.
Bientôt, tout le sol était couvert de bonnes choses. Avant que Billie ait pu tout goûter, Pip entendit un papa pingouin chanter dehors :
“Viens, petit Bill Troglodyte,” chanta-t-il.
Puis un pingouin qui était un chasseur et un pêcheur célèbre entra.
“Bonjour, jeunes gens,” dit le chasseur, alors que Pip ouvrait la porte, et sans attendre d’invitation, il entra.
Avec un joyeux coucou, la petite Pip s’envola rapidement vers son placard pour chercher quelque chose à manger pour l’invité. En faisant cela, elle faillit marcher sur la tête d’une petite souris qui vivait dans les tiroirs. Elle leva son petit visage endormi et Pip l’embrassa affectueusement.
“Viens prendre de ma tarte,” lui dit-elle.
Mais elle ne laissa qu’un tout petit morceau pour elle-même, et observa tous ses trésors disparaître comme des congères en été. Quand la lune se pencha au-dessus de son rebord de fenêtre, il n’y avait pas de tarte à manger.
Mais cela n’importait pas. Elle trouva plein de choses pour lui plaire dans les yeux et les cœurs de tous les petits qu’elle pouvait voir rayonnants dans mille lieux chauds et froids, et une lumière brillante qu’elle avait cachée sous sa propre grande pelle.
Ainsi, depuis ce jour, chaque fois que la lune passe au-dessus des terres et des mers, chaque fois que le moindre caprice, le moindre petit mécontentement, fait retenir son souffle aux gentilles visages des petits pingouins, depuis ce moment, elle offre quelque chose de bon à manger de son haut endroit, et dit joyeusement : “Merci, Cousine Pip.”
Alors tu vois, cela valait la peine pour un petit pingouin de renoncer à une grande tarte entière pour le pauvre Bill gelé, n’est-ce pas ?