Dans la jungle colorée où je vis, des sons étranges remplissent l’air—les gouttes de pluie dansent sur les feuilles, et mes amis pépient, bourdonnent et grognent, comme s’ils discutaient autour d’un petit déjeuner ! Vous êtes curieux à mon sujet, n’est-ce pas ? Eh bien, je suis Penny, un perroquet joyeux avec des plumes aussi colorées que l’arc-en-ciel, toujours prête à apprendre et à explorer.
Ce matin, alors que des rayons de soleil filtraient à travers les feuilles, je suis tombée sur une boîte étrange qui se trouvait à côté d’un ruisseau étincelant. Qu’est-ce que cela pourrait être ? Prudemment, je l’ai ramassée avec mon bec. C’était une boîte de couleurs vives avec des motifs envoûtants sur sa surface. Quatre petites roues étaient posées en bas, ce qui signifiait probablement qu’elle pouvait rouler. Excitant ! J’ai essayé de la faire rouler sur le sol, mais peu importe combien je poussais, elle ne voulait pas bouger. Alors, j’ai utilisé mon bec aiguisé pour l’ouvrir. À l’intérieur se trouvaient les morceaux de puzzle les plus déroutants que j’aie jamais vus—grands et petits, formes étranges et colorées. Certains morceaux brillaient au soleil et ressemblaient à de jolis bijoux ; d’autres étaient simples mais intrigants. Il y avait même un morceau en forme d’une lettre “J” étrange.
“Oh là là, oh là là, oh là là !” m’exclamai-je. “Ce puzzle va être tellement amusant ; j’ai hâte de l’assembler ! Je vais être célèbre parmi tous mes amis perroquets !”
J’ai rapidement mélangé les pièces et, après quelques petites égratignures de mon bec (que j’ai bientôt guéries avec un peu de soleil !), j’ai rassemblé les morceaux éparpillés autour de mon nid, prête à commencer. Ce puzzle avait vraiment l’air d’un autre monde !
Tout à coup, j’ai entendu des pas—je veux dire, des bruits de pattes, puisque mes amis n’ont pas de mains—mais vous savez ce que je veux dire. C’était Timmy la Tortue. “Bonjour, Penny ! Quel secret excitant prépares-tu aujourd’hui ?” demanda-t-il en étirant son cou. Je ne pouvais pas attendre de partager les découvertes que j’avais faites.
J’ai ouvert la boîte et déclaré fièrement, “Regarde Timmy ! J’ai trouvé cette boîte près du ruisseau, et elle contient tant de formes curieuses. Je ne peux pas attendre de m’attaquer à ces pièces et de voir quelle image elles vont former ! Mais, de manière intéressante, certains morceaux semblent briller plus sous le soleil tandis que d’autres se sentent différents au toucher ; je dois vraiment réfléchir sérieusement à ce puzzle !”
Timmy s’approcha lentement de la boîte, ses yeux gentils écarquillés d’incrédulité. “Comment peux-tu en être sûre si tu n’as pas encore essayé de les assembler ? Pourquoi ne pas essayer quelques pièces pour voir si elles s’emboîtent ?”
“Humpf ! Je suis sûre qu’elles ne s’emboîteront pas,” répondis-je.
“Mais tu ne le sais pas avec certitude. ‘Il vaut mieux réfléchir à une chose et l’exécuter que de passer une éternité à réfléchir sans jamais le faire,’ suggéra Timmy avec sagesse.
Eh bien, je pensais que le conseil de Timmy n’était pas si mauvais, alors j’ai mis mon bec dans la boîte à puzzle et essayé une pièce—elle ne s’est pas emboîtée. “C’est terrible !” m’exclamai-je. “Ça ne marche pas.” Je l’ai donc retirée. J’ai choisi une autre pièce ; elle s’est emboîtée. Ce n’était pas vraiment un emboîtement ; je devrais dire qu’elle s’est emboîtée à moitié ; mais rien de vraiment utile n’est arrivé.
“Probablement que cette pièce ne va pas de cette manière. Essaie de la tourner quelques fois ; tu ne sais jamais tant que tu n’essaies pas !”
Maintenant, je n’aime normalement pas qu’on me dise quoi faire. Donc, à mettre au crédit de Timmy qu’il parla de manière vive, et pourtant j’ai essayé sa suggestion et ai tourné la pièce quelques fois. Mais ce n’était pas bon du tout. J’étais à bout de nerfs. Devoir tourner et tourner ces morceaux maladroits faillit me rendre folle ! Vous n’avez jamais vu rien d’aussi idiot. Tout le temps, cela semblait dire : “Tu sais tout ce qu’il y a à savoir ! Pourquoi donc ne me sais-tu pas ?”
Une fois, quand j’ai fait une sieste, Timmy a mis ses pattes bienveillantes parmi les pièces, et en en tournant quelques-unes, il a essayé d’emboîter l’autre pièce en chemin avec une grande bonne humeur.
Quand je me suis réveillée, j’ai découvert que Timmy avait emboîté chaque pièce soigneusement. Oh, joie ! Nous étions tous deux transportés à la vue de l’excellente image qui s’étalait maintenant devant nous. Elle représentait un grand perroquet gentil servant du thé à tous les autres perroquets assis paisiblement dans des arbres qui poussaient comme des parapluies, leurs innombrables feuilles formant le plus joli parasol par une chaude journée d’été. La plupart des pièces étaient tellement mal assorties, la clé était principalement de savoir comment amener le morceau actuel en contact avec son voisin, et ce fait, Timmy était rapide à examiner chaque fois qu’il emboîtait une pièce. Mais, bien sûr, j’ai fait comme il me l’a dit.
Plus tôt que nous ne l’avions espéré, le puzzle était terminé !
“C’était agréable,” dit Timmy en se léchant les lèvres comme s’il avait fini un très bon repas, au lieu d’une tâche presque impossible.
“Et oh ! quel joli tableau d’un perroquet ! Le joli soleil brille aussi là ! Quel éclat !” dit Ruby le Colibri, qui venait tout juste d’arriver.
“C’est en effet magnifique ; mais maintenant, nous devons remettre les pièces dans cette boîte. Tu ne croiras pas à quel point elles semblent lourdes !” dit Timmy.
Ruby et moi avons ri, mais dans nos efforts pour les soulever, nous avons oublié que nous avions des clous en fer dans nos pattes. Toute la journée, nous avons travaillé tous les trois, mais la boîte s’ouvrait en grand et nous offrait des aperçus de son intérieur rouge et de son couvercle blanc avec délice.
“Jamais, jamais nous ne pourrons la fermer,” dis-je.
“Mieux vaut souffler un peu d’air chaud sur les pièces, puis réessayer quand elles seront chaudes,” dit Timmy, qui était aussi sage que jamais. Alors j’appliquai mon bec chaud sur les pièces et dis, “Ferme, boîte-bloquée !”
Sur le couvercle, nous avons essayé de le garder fermé, mais il a rebondi sur nos têtes, disant, “Ne m’essaie pas ! Je l’ouvrirai bientôt !” Mais un clou dans la patte de Timmy sortit accidentellement lors d’un mouvement quand la boîte s’est ouverte, et je saisis à la fois le clou et une feuille que je ne pus m’empêcher de remarquer qui disait, “Sois utile si tu peux.”
Ainsi, en attachant la feuille sur la boîte avec un fort coup de patte de Timmy, j’ai pu la garder fermée. La petite Ruby tremblait de tout son plaisir, et un chant mélodieux s’échappa de sa petite gorge.
Quelle amusante aventure nous avons eue, et à quel point nous avons essayé d’être gentils les uns avec les autres ! Si mes amis perroquets savaient seulement à quel point le puzzle rend parfois les tortues heureuses qui tentent d’emboîter des pièces de manière rusée ! J’ai tenté de garder le puzzle caché des autres oiseaux, mais c’était difficile.
Pour que ma communauté d’oiseaux n’oublie pas à quel point une tortue pouvait être gentille, j’ai organisé une réunion de vacances, et à la dernière minute, je dis en guise de réflexion : “Si vous le souhaitez, je vous offrirai quelques jolis puzzles avec lesquels jouer.”
Personne ne me remercia, alors j’ai disposé cette boîte ouvertement pour y ranger les puzzles.
“Parlez-nous de la boîte-bloquée et de toutes les pièces, s’il vous plaît,” implora un petit Bruiser, qui était toujours si bien élevé.
Timmy parla sévèrement aux autres oiseaux, un ou deux qui avaient honte d’être appelés des taches noires, étant tous rouges, verts, bleus ou jaunes, mais pas noires, et dit :—
“Rendez-vous excuses !”
“J’ai la victoire ; je suis battue ; je dirai que je suis désolée,” s’écria Pinderella, qui devenait verdâtre en essayant d’imiter les couleurs des autres oiseaux, ajoutant, “Si Penny m’a pardonnée d’avoir mélangé les pièces sans raison, je suis sûre que vous, enfants aux oreilles de poisson, direz que vous êtes désolés aussi pour avoir piqué quand vous ne le vouliez pas.”
Aucun oiseau parmi nos souvenirs n’hésita, car Penny était notre modèle, et son cœur amical était une caisse de résonance pour nos querelles futiles.
Alors nous sommes tous repartis vers l’île de Timmy.
“Tu as entendu, Penny ?” dit la curieuse Oiseau-Bell. “Tous les oiseaux effrontés ont généralement volé loin ; et vers une île, autant que cela semble.”
“Je pense que de stupides indigènes doivent l’avoir laissée ici,” fut la réponse astucieuse de la tortue.
“Mais ces indigènes souhaitent récupérer leurs monoles,” dis-je.
“Le puzzle de Penny fournit d’autres puzzles,” affirma Timmy, qui rentra fatiguée chez elle pour dormir au lieu de revenir avec nous lorsque nous fûmes emmenés là-bas en voiture tandis que les autres volaient seuls.
Oh ! que des choses étranges et anciennes sont les livres qui vous plongent au milieu de quoi que ce soit, et pourtant si peu d’esprits frais de nos jours apprécient à juste titre à quel point cela avait toujours dû sembler agréable il y a mille ans d’être tournés sans impatience par nos précepteurs, si ce n’est que dans le monde moderne parce que presque personne ne saurait quel genre d’endroit chaque nouvelle localité mentionnée est pour ceux qui n’écoutent pas pour sembler comprendre, et donc pensent que la moitié de leur travail est gaspillée ?
De telles activités comme celles-ci, lorsque l’on engendre une nouvelle idée chez les autres par son écriture, n’épuisent personne, bien qu’il faille avoir travaillé le plus intensément pendant des heures avant, pour prévenir la monotonie en utilisant un autre stylo pour ne pas perdre la moitié de son temps sur un autre déchiré. Car l’esprit, comme la lecture, ne peut certainement consommer plus que nul ne savait que les mots empruntés, “tandis que nous engendrons, nous sommes rafraîchis, et tandis que nous sommes rafraîchis, nous sommes favorisés” ; mais de telles choses mentales et corporelles n’étaient jamais vraiment destinées à épuiser, et si c’était le cas, tous les savants qui voyagent dans les livres auraient certainement depuis longtemps mérité un repos éternel, abandonnant les prescriptions parce qu’endormis sur chaque livre ennuyeux toute la journée.
J’espère vous avoir donné plein d’images agréables, et pourtant seulement des agréables.