Par un splendid jour ensoleillé, une fille nommée Lucy explorait la plage près de chez elle, sautant des cailloux et ramassant des coquillages brillants. En s’éloignant davantage du rivage, elle sentit le sable se déplacer sous ses pieds. Curieuse, elle s’agenouilla et commença à creuser avec ses doigts. Avant longtemps, elle découvrit quelque chose de dur et en bois.
Après quelques minutes de creusage, Lucy trouva un coffre au trésor d’apparence ancienne. Il était verrouillé, mais la rouille sur le verrou suggérait que cela faisait des décennies—voire des siècles—que quelqu’un n’avait pas posé les yeux sur les trésors cachés à l’intérieur. Alors que Lucy réfléchissait à ce qu’elle devait faire de cette trouvaille, elle fut surprise de voir un groupe de dauphins nager dans l’eau à proximité. “Lucy ! Lucy !” semblaient-ils appeler, leurs voix résonnant dans son esprit. “Viens jouer avec nous !”
Lucy considéra l’invitation des dauphins, mais son cœur était fixé sur le coffre au trésor. “Je préfère garder tous les bijoux cachés pour moi,” répondit-elle, espérant à demi qu’ils abandonneraient et s’en iraient. Quand les dauphins continuèrent à crier son nom, elle s’écria : “Je n’ai pas le temps de jouer !”
“Et si tu nous donnais le trésor à la place ?” proposa un dauphin, levant sa tête hors de l’eau. “On te promet que tu ne le regretteras pas !”
À présent, Lucy était vraiment intéressée. Les dauphins l’aideraient-ils à ouvrir le verrou ? Désireuse d’en savoir plus, elle répondit : “D’accord, et promettez-moi que vous partagerez ce qu’il y a dans le coffre.”
Ils nagèrent tous ensemble plus loin en mer, cherchant un endroit où l’eau était assez profonde pour que les dauphins puissent se soulever complètement hors de l’eau. Enfin, ils trouvèrent l’endroit et mirent leurs queues ensemble pour que Lucy puisse monter dessus et se tenir confortablement au-dessus de la surface de l’eau.
“Maintenant, s’il vous plaît, cassez le verrou,” dit-elle aux dauphins, essayant de paraître aussi polie que possible. Avec leurs fortes queues, les dauphins écrasèrent le coffre au fond de l’océan.
À ce moment-là, Lucy se réveilla de son rêve et regarda à nouveau le vieux coffre en bois.
“Devrais-je le ramener à la maison et voir ce qu’il y a à l’intérieur ?” se demanda-t-elle à voix haute. “Ou devrais-je faire venir quelqu’un pour ouvrir le coffre ici ?”
Le soleil était encore haut dans le ciel, mais déjà, elle s’imaginait chez elle, assise sous les couvertures d’une grosse couverture, écoutant son père lire une histoire passionnante de pirates et de cartes au trésor. N’était-ce pas amusant d’être une pirate ? Tous les animaux marins autour seraient ses amis, tout comme les dauphins dans son rêve—et ils l’aideraient probablement à courir après de grands navires remplis de doublons en or !
Lucy enfonça ses doigts dans le sable, faisant semblant qu’ils étaient un crochet de pirate, examinant soigneusement le verrou sur le coffre. Soudain, elle remarqua une coquille curieuse qui ressemblait à une clé. Elle était si polie et brillante qu’elle ne serait pas surprise si quelqu’un l’avait laissée tomber intentionnellement. Elle la leva à la lumière, la retourna dans sa paume, puis la mit dans le verrou. Mais la clé en coquillage ne s’adaptait pas !
En regardant de plus près, Lucy pouvait voir que le verrou avait plusieurs grands trous. “Hmm,” pensa-t-elle, “si le verrou n’ouvre pas simplement, je vais devoir le persuader !” Elle secoua le coffre avec les deux mains. À sa grande surprise, le couvercle s’ouvrit brusquement, déversant des trinkets dorés, des diamants étincelants et des perles colorées sur le sable.
Lucy secoua rapidement sa surprise et remplit ses poches de pierres précieuses aux couleurs vives. “Wow, quelle chance !” s’exclama-t-elle. “Personne ne pensera à deux fois sur le fait que je porte ce bijou qui vient d’un butin de pirate.”
Puis elle prit deux grosses perles, une pour sa meilleure amie et une autre pour sa cousine Jill qui s’occupait toujours d’elle et lui lisait des livres. “Je vais leur donner quelque chose du trésor aussi ; ce serait une belle chose à faire,” déclara-t-elle.
Après un certain temps, toutefois, après avoir pris son temps pour chercher les plus belles perles, elle remarqua que ses trésors rendaient ses poches plus lourdes que d’habitude. Et plus elle regardait la scène devant elle, plus elle continuait à entendre les dauphins. “Lucy ! Viens jouer avec nous ! Lucy, viendras-tu ?”
Pensant à son rêve précédent, Lucy se détourna et essaya de bloquer leurs appels, mais à la fin, la marée apporta voix après voix. “Ne devrais-je pas partager quelque chose sur ma bonne fortune ? Ils m’ont tous demandé si gentiment de les rejoindre et ne se sont jamais fâchés contre moi quand j’ai refusé.”
Avec un grand soupir, Lucy reposa les perles sur le sable et se prépara à rentrer chez elle. “Eh bien, adieu, perles ! Elles devront rester ici jusqu’à ce que la marée les emporte ou que quelqu’un vienne les ramasser. C’est dommage, en effet, car mes poches se sentent tellement plus légères maintenant.”
Les dauphins virent Lucy de loin en train de pagayer sur sa planche de surf, rompant ses pensées sur le trésor qu’elle leur avait refusé. Au moment où Lucy fut suffisamment proche, ils commencèrent à sauter dans les airs, dansant autour d’elle, éclaboussant l’eau sur ses jambes.
“Merci ! Merci !” s’écrièrent les dauphins. “Tu es vite venue nous voir après avoir renvoyé les perles sur la plage !”
“Je ne suis pas venue vous voir du tout !” cria Lucy en retour. “Ne vous rappelez-vous pas ? J’ai clairement exprimé que je ne vous aimais pas ni aucun de vos tours ridicules quand vous appeliez mon nom auparavant !”
“Oh non, nous avons oublié tout ça tout comme tu as oublié tous tes trésors il y a quelques instants,” répondirent les dauphins en riant.
Puis Lucy se rappela ce qu’elle avait dit et inclina la tête pour cacher un sourire. “Eh bien, ce ne sont que des perles ridicules après tout,” répondit-elle calmement.
“Et c’est exactement pourquoi nous savions que tu nous les donnerais !”
“Que veux-tu dire ?” s’exclama Lucy, interloquée.
“Nous te promettons que tu auras de merveilleuses histoires et que tu vivras des aventures splendides en retour. Mais voici une pincée de sel ; tiens-la dans tes mains !”
Un dauphin lança le sel haut dans les airs, et un autre éclaboussa rapidement de l’eau dessus. Bientôt, de petits arcs-en-ciel dansaient tout autour de Lucy, et elle semblait entendre quelqu’un chanter toutes les histoires qu’elle avait lues ou entendues auparavant s’élever en notes musicales.
Quand elle eut fini de remercier les dauphins encore une fois pour ce qu’elle pensait être une simple pincée de sel, elle courut vers la plage. Puis elle se tourna soudainement et regarda les dauphins alors qu’ils commençaient à s’éloigner. “Comment savais-tu que je n’aimais pas les perles ?”
“En renonçant aux perles, tu prouvais qu’il y avait de la magie dans ton cœur,” répondirent-ils, nageant en plusieurs cercles dans l’eau.
“Et maintenant,” dit Lucy, dansant sur le dos de Fred la Vague, le plus grand des dauphins, “je pense que je vais attendre ici que vous reveniez, car je vous aime vraiment beaucoup !”
Juste à ce moment-là, au loin, son père était assis sur un rocher et regardait l’horizon, commençant à s’inquiéter de l’absence prolongée de sa fille. Lucy, trop loin pour qu’il puisse la voir, jeta un dernier regard à ses amis dauphins agitant leurs nageoires au revoir. Et bien qu’elle ait été déçue de perdre les trésors, elle était contente d’avoir été bonne et honnête jusqu’à la fin.