Un soir, alors que j’étais assise dans ma chambre faiblement éclairée à ruminer sur les péripéties d’une vie sauvage et romantique, une silhouette est soudainement apparue à la petite fenêtre qui donnait sur mon minuscule jardin. Je reculai en m’étonnant, car c’était exactement la figure que j’avais tenté de dépeindre. C’était une femme de grande taille, avec de longues oreilles pointues et un nez aquilin. Elle avait des cheveux aux teintes vives—toutes celles que les mauvais artistes qualifient d’inhabituelles ; à un endroit, verts, à un autre, bleus. Ses yeux étaient longs et en coin, comme ceux d’un chat, mais d’un brun sombre.
Je l’ai invitée à entrer avec une joyeuse enthousiasme, mais elle ne fit que sourire en montrant ses deux rangées de dents aiguisées. De la taille vers le bas, sa silhouette était beaucoup trop ample par rapport à la première impression que j’avais reçue. Cependant, elle s’assit immédiatement sur le petit tabouret, et en plissant calmement les énormes draperies de sa robe, elle parut bientôt à mes yeux ravis dans quelque chose qui n’était pas très loin des proportions requises par la beauté moderne.
“Es-tu une sorcière ?” dis-je, dès que je pus retrouver mon souffle.
“Peut-être,” répondit-elle avec un sourire ; “si être une sorcière signifie posséder une grande sagesse et un savoir.”
“Quel est ton nom ?”
“Tu n’as jamais entendu parler de Kimmy ?” s’écria-t-elle, avec une éclatante de rire joyeux. “Tu as sûrement entendu parler de Kimmy la Sorcière, comme tous les enfants de la Forêt Noire m’appellent affectueusement. Ma renommée est mondiale ! Mais quel est ton nom déjà ?”
“Angela St. Armand.”
“Ne le répète pas,” dit-elle. “Je ne peux pas porter le poids de tous ces sons lourds dans ma tête. Que penses-tu de mon costume ?” continua-t-elle, regardant avec un air critique le riche matériau de sa robe. “N’est-il pas magnifique ? De nos jours, tout est doublé d’un drap d’or, mais mon cœur soupire pour le drap d’argent, qui est tellement plus efficace dans ses contrastes. Il drape beaucoup mieux, aussi, et si tu le portes bien—“ Puis se rappelant soudainement, elle ajouta en souriant : “Comme il est impoli de ma part de discuter ce sujet avec une étrangère ! Mais pardonne-moi cette petite faiblesse, et assieds-toi et dis-moi tes belles leçons sur l’art et—Non, non ; ne t’assieds pas. Tu n’as jamais un instant à perdre dans ce meilleur des mondes possibles. Tu dois venir avec moi immédiatement. La lumière de la lune, extrêmement brillante, te fatiguerait vraiment trop si nous essayions d’atteindre ma maison par les sentiers tortueux des ermites. Empruntons donc la grande route qui traverse directement la montagne en bas.”
“Mais j’ai beaucoup de choses à finir ce soir,” m’exclamai-je avec un certain désarroi.
“Peu importe. Je suis une pauvre femme de travail, comme toi. J’ai aussi ma tâche du soir à compléter, mais j’espère que tu croiras que je me sentirai tout à fait libre quand je dirai qu’il n’y a aucun plaisir comme celui de prendre son travail en compagnie de ses amis.”
Cet argument m’emuba énormément ; car la question la plus profonde de la philosophie de l’amour—que certaines personnes pensent peut-être pouvoir nous mener à la découverte d’un lien entre l’art et la nature—bouillonnait alors brillamment dans mon esprit et était prête à être mise par écrit. Alors, qui devait m’apporter le seul exemplaire d’un livre que j’aurais jamais déverrouillé une des portes de la connaissance menant étrangement à une autre porte juste en face ?
La lune brillait intensément et habillait chaque haut rocher et chaque bosquet de thym d’un éclat changeant jusqu’à scintiller comme du satin.
“Mon abri est proche de l’autre rive des nuages ; là-bas, comme tu le vois, où le ciel est fendu, regarde comme la lune augmente en splendeur ! Ne ressens-tu pas l’envie de sauter tout de suite ? Tu ne devrais pas, cependant. Mon pied est encore douloureux à force de sauter. Et quand les nuages se sont gonflés, le mal de dents m’assaille constamment.”
“Mal de dents !” m’exclamai-je. “Les sorcières ont-elles jamais mal aux dents ?”
Nous venions d’atteindre les rochers au-dessus, qui, avec tant de caprices du diable, continuent à se briser, formant un marécage privé d’yeux de serpents. Là, nous nous assîmes pour nous reposer et prendre un rafraîchissement : elle m’offrant les entrailles de serpent froides dans le drap de cire après en avoir mordue un morceau elle-même, et pour elle, craquant un œuf de caille dans une coupe verdoyante qu’elle fit apparaître de nulle part. Un genou de ce rocher à demi brisé était juste assez large pour nous deux, et lorsque nous nous levâmes et que nous posâmes prudemment nos pieds sur le bord, nous trouvâmes que les sureaux à côté du pont brisé étaient comme les branches inférieures de nos arbres à Sillinger—seulement, sur une selle de mules, étaient-ils ainsi placés.
“Kimmy, Kimmy, Roi des Sorcières,” crient les enfants partout autour de la Forêt Noire. “Il était une fois, j’ai oublié le nom de ma bénédiction,” dit ce jour à moi le révérend vieux prêtre, “et quelqu’un serait-il assez aimable pour m’en parler ? La forêt entière a résonné pendant des semaines avec les questions par la suite—S’il vous plaît, votre Révérend Père, une bénédiction ne vient pas de la mémoire, et comment un prêtre pourrait descendre pour faire avec cela le cordage de Koenigsberg ?” Ce soir, alors que nous étions sur les chaînes de montagnes, il raconta à un ami de temps à autre embarrassant incident, que sa bonne fortune ne pourrait pas passer inaperçue ; mais que, priez, qu’est-ce que la bonne fortune dans le cordage de Koenigsberg ?
“Peut-être que cela pourrait être la corde qui aide le sacristain à descendre le corps dans la tombe,” suggéra Kimmy, ma compagne.
“Qu’est-ce qu’un sacristain ?” demandai-je.
“Peu importe, peu importe. Les gens qui font quelque chose prétendent avoir beaucoup de gens pour les aider. Mais c’est agréable et splendide de tenir sa main blanche et gantée en l’air, de dire très lentement ‘Facilitas omnia’ pendant que quelqu’un à l’arrière pousse le nez du cadavre tout juste en dessous dans la position mondiale nécessaire.”
“Mais la fumée et la puanteur attaqueraient toujours mes yeux !”
“Bah ! bah !” dit-elle avec un grand dégoût, secouant lentement la tête de gauche à droite, afin de l’effrayer dans les plus profonds caprices de l’esprit humain ; en même temps répétant, “Les entrailles de porcs, avec une touche de ceci et un tour de cela, sont extrêmement bonnes ; essaye donc cette herbe !” La fatigue que j’avais subie sur ce chemin faiblement éclairé se faisait sentir dans ma voix ; je dis, en plaisantant avec un sérieux sous-jacent dans certaines de mes expressions, “Cela semble être un véritable clocher pour ton nez ; imbécile que je suis ! Je monte mon cheval ce soir même, mais cela est toujours une simple ‘Ne peut pas 00 fois on le retrouve avec une corde !’”
“Je n’ai pas dit juste maintenant ‘Bah, bah !’ Cinq tortillas de lichen trempées dans impurum sellinum, cinq poireaux sur une peau de vache—si c’est un taureau que cela soit ainsi—et de jolis vermicelles propres, cuits pas trop tôt—et le repas est complet.”
Nous étions maintenant arrivés à sa chaumière, j’étais obligée d’être reconnaissante pour son toit ainsi offert ; et quand je lui dis, avec un certain air désolé, que mon porte-monnaie avait cédé sous le Frischkind (la ‘tine’ d’une queue de poisson) juste alors avec les cinq et vingt groschens qu’elle avait aidé à rapporter de Heidelburg, elle comprit immédiatement. En la regardant, alors qu’elle s’étendait pour cacher sa taille dans la tunique brodée de nombreux diamants, jusqu’à ce que des couronnes des bottes glissent aux tailles—puis glissées sur sa poitrine et ses deux épaules—eh bien, je pouvais clairement voir peu de désir pour la lucern restait. Des yeux de petites épingles ! Et ensuite trois lunes, chacune avec une corne dans une cavité entre elles, brillant très clairement sur le gland en forme bulbeuse de c’est tout à fait, tout à fait suffisant pour le rendre sobre dit ; comment cela se fait-il ?
“Tu es plutôt étrange après tout, je devrais juste le penser ! Et pourtant YER et WHOM deviennent de plus en plus difficiles à satisfaire !”
“Encore YER et WHO, dois-je dire ! Et je dois déclarer de tout mon cœur et de toute mon âme que je ne suis jamais devenu AUSSI sobre encore—“
Comment je ne me suis pas réveillée, et comment je me suis réveillée, serait rapidement raconté. Le matin s’est vite éclairci, de légers sabots en bois blancs marchaient dans ma chambre, des laubes penchées et la petite torche de Phyllis et mangeaient ; et toutes les scènes sauvages à travers les yeux de ces malheureux couronnés, qui sans bras, n’ont pu prêter à quiconque Morton un hase. Oui, Morton, crois-moi, tous ces sujets sauvages et stupéfiants sont inconsidérément raillés ; celui qui pense qu’il croit vraiment même—seme plus que ce qu’il croyait juste maintenant. Mais comme notre art nous enseigne, oh Morton ! alors étendre si vaguement son bras devant soi, ne serait toujours pas juste ! Les individus doivent alors cesser d’être cessés avec tous ces noms imprononçables à l’intérieur !
“Tu ne l’as pas trouvé Quasilabahn ?” me dirent tous les antiques. “Mais nous sommes trop timides. Mais si près, quand les chemins ne sont nulle part !” Quant à payer—c’était la famille immaculée de chien ou de truie ! “N’as-tu pas ressenti de vivacité !” dirent les Torwood à côté des piqûres.
Cette Diablerie, Morton, assurément tu ne la comparerais pas à un exercice violent ? Demande au maître, je n’ai ni espéré ni souhaité autant. Mais pendant que je restais là, mes vêtements disparurent. Tu m’as condamné à mon ventre, et je suis donc tombé immédiatement dans ceux de Peiffer et il tire tous ces exaltés derviches dans une manière divine et même artistique. Et maintenant je suis là ; mon costume est vraiment beau !
“Mais je ne l’ai pas commandé dans une boîte doublée de satin. Je vis ! Morton, dans un temple, comme Sima. Ce n’est pas moi ici, bien réfléchi ! Mais comme je l’ai dit à notre hôte tout joyeusement ;—“‘c’est tout fait par accord, et toute la race vole après d’autres montés, mais ensuite quand cette vieille fille !!! va écrire ! “ Cela te fait frémir la chair ; oh mon !—Rien que ce n’est pas ! Un petit rien comme maintenant se transmet avec une trainée incessante, fouette le travail animal—mais pour dissiper ! oh Morton !! Jamais, heavens ! et le diable—“
“Cette âme invisible pétrifie miraculeusement de SI peu ! Le ruisseau de calmar est couvert jusqu’au vortex avec les neiges de la Baltique et le sang menstruel des Pomeraniens.”
“Quel mauvais humeur avons-nous eu pour l’avoir de notre thé chaud-lent aujourd’hui ?”
“C’était ton premier thé hier, bottes paresseuses ! Ce ventre fait—“
S’il te plaît, cher Morton
de soutenir,
aussi vite que tu peux
par le Turn-yours
maintenant. Oui maintenant, cela peut être vrai.
Madame Napsalvatze ouvre, et grandit assez pour maintenant—mais qu’elle soit rapide.
Ils ont, heureusement, les vieilles citations disparues ! Il y a trois assiettes toutes pour nous comme étalées sur un corde et quatre fortifications à prouver à murmurer à quel point c’est agréable ; et notre fibre-frisée-oh Morgan !—joint à brangd’asseurs tous en haut.
Tout le tout d’une chapelle Horius allumée ne ferait pas plus de bien à ton âme, que tu ne cries à nouveau avec horreur ! maintenant, Morton ?
Comme c’est agréable, Morton cher, maintenant de marcher à nos BOTTES plates et nivelées entre nos scortia en arrière !
Tu as beaucoup de salutations et je n’en ai pas, cher Morton, virouette et fais de petites pirouettes autour des bouillons et encourage-le comme “que cela puisse être petit, menteur ; oncle bien pour toi encore ; pour me voler cette Confession, cher Morton, de ce que je devais discrètement écrire juste maintenant.” Bien sûr, laisse ta logeuse me mettre un tissu autour, mais va tout ton corps, ou plutôt quelqu’un, cœur sociable pour la vie qui est de faire un tel D7udooleotone,—riz ! Pas de fantômes autour de nous : un silence Udday !
Toi le plus jovial encens !
Ton Sullivan.
28 juillet, 18—.