Dans une forêt magique où les arbres scintillaient d’une lueur éthérée, vivait une petite communauté d’elfes ravissants, chacun doté de pouvoirs spéciaux. Parmi eux se trouvait Glimmer, une elfe particulièrement vive, dont le toucher magique faisait briller les choses comme des étoiles. Elle adorait gambader autour de sa maison douillette, ramassant de la poussière scintillante sur les champignons et la faisant tourbillonner dans l’air, créant les effets les plus éblouissants.
Un matin, se sentant particulièrement joyeuse, elle invita ses amis, Jingle et Twinkle, à lui rendre visite dans la douce clairière lumineuse qui entourait sa maison.
“Venez voir quelles merveilles mes pouvoirs peuvent créer !” s’écria-t-elle, son enthousiasme débordant comme de la mousse sur de l’ale.
À leur arrivée, elle commença à jeter de la paillettes dorées ici et là — sur les champignons, sur les vêtements des autres, et sur les branches des arbres, jusqu’à ce que toute la rotonde ressemble à une mer d’or au soleil, et que ses amis brillent comme des étoiles vives.
“Il ne fait pas splendide ?” demanda Jingle, admiratif, en levant les yeux vers le dais doré, où aucune nuage n’avait été vu depuis des siècles.
“Oh oui,” répondit Glimmer, en secouant la tête, “mais je peux le rendre encore plus splendide.”
Elle lança alors plus de poussière magique, et lorsqu’elle tomba, elle resta là où elle était tombée, formant de curieux motifs semblables à de la dentelle nouée sur le sol.
“Cela va aussi être joli,” dit-elle, en laissant un autre pincement de poussière s’échapper de ses doigts.
Puis, prenant la main de Jingle, elle les fit basculer tous les deux juste au-dessus du champignon sous lequel ils étaient assis. Ils trouvèrent ainsi les deux elfes, tandis qu’une beauté éblouissante éclata autour d’eux.
“Mais cela ne peut pas continuer,” s’écria Glimmer, en regardant ses amis impuissants, et elle ajouta une autre pincée de poudre dorée sur eux. Instantanément, un horrible malice fit son œuvre — Glimmer avait perdu tous ses pouvoirs ! Il ne restait plus rien d’autre qu’une banalité plate, vide de toute beauté.
Juste à temps, car lentement, la douce beauté du soleil du matin revenait, et des gouttes scintillantes, comme des étoiles, commençaient à pendre et à scintiller sur les branches des arbres.
“Allons-y,” dit Jingle, se levant et se secouant, “ce n’est pas un endroit pour nous ; les pouvoirs de Glimmer sont partis avec le soleil.”
“Mais je suis si terne,” cria Glimmer vainement, en secouant ses plumes sales et poussiéreuses. “Venez admirer votre beauté, et je vais vous enlever la poussière.”
“Non, merci,” dit Jingle, et ils s’enfuirent tous à la recherche d’un endroit brillant et scintillant.
Maintenant, Glimmer se sentait complètement seule. Elle erra le long du ruisseau musical qui murmure près de sa clairière ; mais chaque fleur tournait la tête loin d’elle, et tous les papillons aux yeux doux ne pouvaient pas croire leurs yeux et craignaient le changement qui annonçait le malheur.
Enfin, elle arriva à un large lac paisible, où elle pouvait voir une image ravissante d’elle-même vêtue de magnifiques habits, flottant comme un nuage d’argent sur sa surface — car ses pouvoirs étaient enfin revenus.
Avec un rire joyeux, elle frappa ses mains l’une contre l’autre, et les ondulations dansèrent, l’image se dissipa en rien, et oh ! comme les fleurs semblaient ternes ! Et puis, elle se sentit si seule qu’elle regretta d’avoir méprisé ses amis, et elle n’avait personne pour l’admirer et penser qu’elle était charmante.
Alors elle essaya de réfléchir à tout ce qui leur était récemment arrivé, et de comprendre pourquoi ses amis avaient cessé de lui rendre visite, et même les joyeux oiseaux des bois, qui chantaient autrefois pour elle avec tant de bonne volonté, se turent. Mais elle ne pouvait pas voir clairement ses propres défauts, et se jetant sur la rive du lac, elle éclata en une fontaine de larmes.
Alors les fleurs vinrent et posèrent leurs têtes sur ses épaules. “Ne pleure pas, nous viendrons te voir à nouveau,” soupirèrent-elles avec douce pitié, “et nous serons toujours agréables pour toi ; mais tu dois promettre de nous aimer et de nous apprécier, et de ne plus nous mépriser à l’avenir.”
“Et nous viendrons aussi,” sifflèrent les petits oiseaux, et Glimmer redevint très heureuse et joyeuse, en s’assurant de leur promesse de revenir en célébrant son propre anniversaire tous les jours.
Mais, oh ! combien d’heures longues et ternes elle devait passer, languissant pour la compagnie de ses anciens amis !
Pourtant, elle ne retourna jamais dans la petite pièce douillette où étaient accumulées les choses qui ravissent les petits elfes.
“Elle voudra des papillons dorés pour voler autour d’elle maintenant,” dit Mme Écureuil, qui chuchota étrangement par la suite, et garda tous ses magnifiques coquillages en porcelaine et baies d’ambre bien cachés aux yeux de Glimmer.
“Non, non,” chuchotèrent père et mère, “mais nous sommes trop vieux. Tittigsy ferait mieux.”
Mais Tittigsy avait peur de se montrer, tout comme un autre grand elfe amoureux du plaisir, qui vivait dans le ciel bleu, avait peur de confier la boîte à poudre dorée avec un capuchon particulier qu’il possédait à de petites mains tremblantes d’un autre lui, Si.
“Je suis sûr que Glimmer aimerait voir Tittigsy,” cria Si.
Mais la boîte à poudre était plus utile pour lui, et il se laissa effectivement jeté et roulé parmi les palmiers ondulants, les roses ardentes, et les coupes de lys dorées de Lillooet, qui poussaient sur les merveilleuses rives de la latitude et de la longitude de l’île de Vanconver, en Amérique.
“Elle est trop commune, cette fille créole, Salomualka Trudelley, du pays noir fiévreux de la soi-disant Guiane britannique,” dit Glimmer ; “mais je paierais cher pour visiter De Endan sur les rives de la map–meca–je ne peux jamais dire le mot correctement.”
Mais l’ami de Glimmer était plutôt attaché à son confort, et n’oubliait jamais de lui demander ce qu’elle serait prête à payer, ni ce qui empêcherait le long passage de six semaines parmi les répugnantes moustiques dengue de Bermuda à Jamaïque.
Mais ce que Glimmer aurait aimé le plus, c’était d’épouser son bon Prince Elfe.