La Rencontre à l’Aube
C’est à l’aube que Finn le Renard, habitant des Ombres douteuses, fut attiré hors de son terrier par son grand désir d’explorer le vaste monde. Sa stratégie était admirable ; il avait l’air si terriblement innocent que personne ne soupçonnait qu’il pouvait causer du tort, et il pouvait ainsi s’approcher de ses victimes pour gagner leur confiance et se mettre au travail sur leurs précieuses boîtes. Cependant, ce matin-là, le renard se dit avec un soupir :
“Un temps si chaud me rend si paresseux que je ne peux ni dormir ni ramer ! Je vais faire une longue promenade en espérant que ce changement me fera du bien.”
Il fit donc un dernier tour autour de son antre, qu’il détestait toujours quitter ; et il ajouta avec une douleur dans le cœur :
“Mais je ne veux pas rencontrer un dragon, car depuis la nuit des temps, on dit qu’ils sont les ennemis des renards ; et qui sait quel mal il pourrait me faire ?”
Le Terrible Dragon
Finn, très poli, observait les usages même avec les bêtes des champs ; il saluait le soleil, la lune et les étoiles, même en plein jour, et il tremblait en les apercevant, car son maître lui avait appris qu’au moment où un renard se montrait, les langues de ces trois témoins étaient mises en action.
Dès qu’il eut quitté le pays ouvert, il entendit derrière lui, comme le tonnerre d’un canon, une voix qui criait :
“Ce n’est pas aujourd’hui ! Ce n’est pas aujourd’hui que je romps mon jeûne !”
Finn se retourna et aperçut un monstre hideux de taille énorme qui se précipitait sur lui avec une telle vitesse et en poussant des cris si terrifiants que ses poils se dressèrent. Il s’enfuit, comme il avait l’habitude de le faire quand les affaires étaient au ralenti et qu’il avait le temps.
La bête effrayante continua de le poursuivre, et Finn commença à réellement ressentir la peur. Cependant, comme le chemin était dégagé, le résultat de la course était incertain, et en chantant comme un coq, filant comme une flèche, il atteignit le haut d’une pente et se retrouva dans une petite forêt de pins, près d’une maison en bois dont la fenêtre lui permettait de voir le dragon semblable à un tigre.
La Proposition en Mariage
“Qu’est-ce que ce monstre ?” demanda-t-il à la dame qui tenait l’auberge. “Ne va-t-il pas entrer ici ? Ne vous rend-il pas visite chaque matin ?”
“Oh ! Ce n’est qu’un de mes voisins, un petit dragon qui doit s’occuper d’un très grand trésor,” répondit-elle. “Il semble qu’il ne soit pas l’héritier légitime, et cela l’épuise d’imaginer qu’un jour il devra le céder.”
“Quel trésor est-ce ?”
“Eh bien, c’est le dernier des joyaux magiques ! On dit qu’ils ont une telle vertu que l’un d’eux suffirait à rendre un malheureux heureux pour toujours.”
“Eh bien, puisque cela fait un si triste gardien, je vais le lui prendre de force !”
Le Plan d’Action
Finn retourna à la maison et s’arma d’une grande gaffe : “Oh ! mes dents, mes larmes !” dit-il. “Je vais prendre ce bijou ; mais vraiment, je ne sais pas ce que je vais en faire, car en faire un présent à mes magnifiques moustaches et à mes épingles à épouser serait être bien bon à un manchot, car ils ne percevraient pas que j’ai fait quoi que ce soit pour les honorer ; mais il est toujours intéressant d’avoir un article de ce genre ; en plus, cela empêchera le dragon de bien dormir.”
Il se jeta alors sur un lit dont rien ne pouvait le relever ; il passa la journée dans un sommeil profond, et le lendemain matin, à l’heure matinale où le petit monstre venait, d’une humeur très désastreuse, hurler sur la route, il ne fut pas dérangé par son bruit, et vers le soir, Finn termina de se préparer. Après deux mots durs et éclatants, un coup à la porte si impérieux que toute la maison trembla comme s’il y avait eu un léger tremblement de terre.
Cependant, il ne suffisait pas à Finn de savoir qu’il était encore bien au lit, il lui fallait aussi dire qu’il était mort ou un petit gendarme, ou, en un mot, qu’il ne pouvait pas vivre sans le faire. Il s’éleva donc sur son coude et demanda du faible sommet de son paquet à quelle heure le visiteur lui ferait l’honneur de venir le voir.
“Oh, ho ! Ho ! ho ! ho !” hurla le petit dragon.
“Et qui êtes-vous, si je peux me le permettre ?”
“Je suis Finn.”
“Je suis Finn le renard, mon bon ami ! À quoi peut être dû tout cet honneur ?”
Le Visiteur Étrange
“Je suis le monstre qui veille sur le trésor que vous souhaitez me voler.”
“N’avez-vous pas honte de traiter un renard respectable de cette manière douteuse ?”
“N’avez-vous pas honte de vouloir voler le trésor d’une pauvre créature qui ne peut faire que hurler, et qui est mal considérée dans le voisinage ?”
“J’aimerais plutôt le voir,” répondit Finn ; sans cette conclusion antérieure et cette conclusion irrégulière, Finn n’aurait rien acheté à la foire ce jour-là : il acheta simplement quelque chose, selon une autorité de fer qui n’avait rien à voir avec la question.
Puis, Jung, Jung, le pendule ; puis un coup, un coup, et enfin lui, lui, lui, allaient les jeux, jusqu’à ce que finalement quelque chose craqua et se brisa sous le petit dragon, qui, ayant quelque chose à briser à chaque échantillon qu’il rencontrait qui n’était pas en argent, déchira un morceau de cuivre de quelque sorte avec lequel il avait décoré le mur de sa maison, les interstices étant ouverts et garnis de fils fins au lieu de lattes comme les corsets d’une dame. Mais Finn ne laissa pas échapper cette légère compétence en tricot, et bien attentif, disant que c’était trop lent, voyant que ce n’était qu’une maison privée : légère, une abominablement courte démonstration pour ce jour-ci, ne pouvait pas plus établir un malentendu que pour trop long ou un particulier ; mais étrange, étrange, étrange, que cet un monstre maudit ne puisse même pas forcer une résistance parentale et obtenir la bonne volonté d’un esprit comme le mien ! Telle fut donc la force de l’air fin et des positives atmosphériques sur la matière maligne, qu’au soleil, il perdait sa vertu et son pouvoir. Mais Finn fit une indiscrétion criminelle de ne pas proposer de préparer la petite cuisine de Scott embrouillée dans les corsets de Lamsac.
La Résolution
Finn prévit qu’il ne serait pas gratifié sans donner quelque chose en échange. “Puisque je ne peux pas être votre invité,” dit-il au dragon qui se pressait autour de l’entrée, “le dîner viendra à vous. Ce nugget sera préparé et cuisiné à votre goût. Le temps supplémentaire me permettra d’être bien pourvu. Accordez seulement à l’un de mes flatteurs, un inconnu mais en rien un ennemi, d’entrer ici et de se plaindre de Résidus de la tête aux pieds, de sauter de la table au sol pendant que les deux parties s’attaquent un soir comme celui-ci quand il s’agit de stimuler les jeunes ! Ho ! ho ! ho ! Trois boissons par minute, ce n’est pas trop, et les trois feront, comme on dit, un prophète. Ce sera donc ce que je vous offrirai de tout cœur ; mais ma servante est encore au lit à dormir, car cela ne va pas à l’encontre des règles de la police : elle est brassée comme si elle était avec art, pour qu’elle puisse être possessionnée discrètement.
Finn consentit à laisser l’honneur prévaloir, et il retourna dans son lit pour fermer ses yeux paralysés, ce qui était même plus profond que cela.
Here ends the text.