Alors que la première lumière de l’aube se glissait à travers le pittoresque village d’Eldoria, des murmures d’inquiétude agitaient ses habitants. Au cœur de leurs préoccupations se trouvait la Montagne des Dragons, un sommet ancien entremêlé de légendes de dragons gardiens et de trésors cachés. Pourtant, ce n’étaient pas des récits d’or ou de gloire qui troublaient Felix, un jeune garçon courageux au-delà de ses années, mais un danger réel et imminent : un dragon.
Se redressant dans son lit, les rayons paresseux du soleil dansant sur le mur attirèrent son attention. Glissant hors de son édredon, Felix chaussa ses bottes bien-aimées, attachant chaque lacet avec détermination. Le conseil du village s’était réuni, et d’après les échos qui flottaient à travers sa fenêtre, il savait qu’ils débattaient encore. L’âge ne devrait pas être un critère de bravoure, pensa-t-il, et il ne devrait certainement pas être tourmenté par une telle émotion pour le sort de son paisible domicile. Jeune ou vieux, tous aimaient Eldoria également.
Jouant avec un morceau de bois pourri qu’il avait récupéré sous ses planchers quelques jours auparavant, il le façonna en une fronde improvisée. Après tout, c’était la meilleure arme qu’un garçon de son âge pouvait manier. “J’y vais,” murmura-t-il, s’arrêtant momentanément lorsqu’une décision lui vint à l’esprit. Saisissant la petite miche de pain que sa mère avait cuite la veille, il s’avança dans le froid du matin—des visions de dragons remplissant son esprit.
Les villageois le regardaient, stupéfaits par un enfant agitant la main en guise d’au revoir. Sans aucun doute, ils étaient abasourdis qu’il ose confronter le dragon. Il marchait courageusement, faisant semblant de comprendre les subtilités de la situation.
Cependant, à chaque pas, l’incertitude le rongeait jusqu’à ce qu’enfin, il se trouve à la base de la montagne. Elle se dressait haute, voilée d’ombres, et au-dessus d’elle, le ciel sombre était décoré de nuages tourbillonnants, comme si la nature anticipait le drame qui se déroulait au-dessus. Le cœur de Felix battait la chamade, cognant violemment contre sa poitrine. Le dragon serait-il vraiment là ?
Il regarda prudemment autour d’un énorme rocher. Confirmé ! Le dragon était recroquevillé, repoussant le froid avec son souffle enflammé. C’était une créature hideuse—des écailles verdâtres marbrées de brun et une multitude d’énormes épines courant le long de son dos et qui étaient également adoptées par sa formidable queue. Felix souhaitait pouvoir ignorer le champ qui s’étendait dessous lui, jonché de squelettes d’animaux ayant affronté le même sort.
“Que se passerait-il s’il me repérait ?” se demanda-t-il, réalisant qu’il était censé récupérer l’approvisionnement en eau du village qui avait été si cruellement attaqué par le gardien du puits.
Sa prise sur la roche se desserra, et descendre était sa distraction la plus rapide. Avec un bravoure qu’il n’avait pas encore apprise, il marcha vers le monstruueux rêve. En un instant, le dragon baissa les yeux, le verrouillant avec son regard féroce.
“Mon ami,” tonna la bête ancienne. “Pourquoi viens-tu ici ?”
“Pour te faire face et me battre pour le droit de mon village à puiser de l’eau à ce puits,” répondit Felix, invoquant une bravoure latente.
Un cri de rire éclata de l’intérieur, et le dragon entra dans une paroxysme de joie à cause de l’assurance de la voix du jeune devant lui. “Pitoyable créature,” parvint à articuler le dragon entre ses accès de rire. “Tu penses vraiment pouvoir me faire plier ?”
“Je n’ai pas peur de toi,” fut la réponse audacieuse de Felix, bien qu’un frisson glacé descendît désormais jusqu’à sa moelle.
Une idée sournoise frappa la bête par ses petites cornes sanglantes. “Jeune fou, si tu es si rusé, prophétise combien d’hommes les squelettes en bas déclareront—de quel âge sembles-tu maintenant ? Mais encore, avant que tu ne parles, sache que ta flèche la plus aiguisée a fui, alors laisse plusieurs jours défiler sous mon récit avant que jamais tu ne parles à nouveau.”
Felix trembla, malgré lui, mais se redressa devant les paroles du dragon, réfléchit brièvement, et déclara : “Il n’y en avait pas beaucoup avant de mourir, je crois, ni ne pouvaient-ils tous manger dans une maison.”
Tous deux éclatèrent de rire à cette repartie, mais le rire fut bref, et ils redevinrent plus sérieux. “Eh bien, garçon, que désires-tu ?”
“Le village a besoin d’eau - c’est éloquant. Ils m’ont envoyé ici.”
“Pour remplir tes cruches ?” continua de railler le dragon.
“Non, monstre ; pour te tuer si tu ne les remplis pas,” s’écria Felix avec fougue.
Le cœur desséché du dragon fondit, car il n’était pas aussi maléfique qu’il en avait l’air. Peut-être avait-il passé l’été chaud à surveiller le village de manière impressionnante, mais manger de la nourriture chaude et sèche était comme manger des chips. Et voici un jeune garçon, risquant sa vie avant de mourir de faim, pour élever son cri mélancolique.
“Alors, réjouis-toi où tu veux, et empeste joyeusement tant que tu restes un misérable mendiant. Sinon, s’il doit y avoir bataille, je suis ici pour te rencontrer.”
Le dragon se leva dans une humeur furieuse, ses flancs crépitant—personne n’avait jamais eu l’audace de dire quoi que ce soit contre lui depuis qu’il était arrivé dans le monde. Il rassembla donc les flammes dans sa gorge et cracha des langues de feu vers Felix, qui résista simplement à son assaut enflammé comme si c’était de la vapeur saine comme le bon bouillon de son hôte.
En peu de temps, pour dire la vérité, tous deux furent durement tourmentés, et la bataille admit la fatigue.
“Avant que je ne m’envole, jeune homme, je voudrais connaître les dimensions de ton cercueil,” dit paresseusement le dragon.
“J’ai encore un bon chemin à parcourir avant de m’envoler,” répondit Felix, l’observant attentivement.
“Je l’espère,” grogna le dragon, se redressant et tentant un mouvement mais épuisé.
Ainsi, tous deux restèrent gisant dans l’inondation élémentaire de l’autre. Tout à coup, cependant, Felix, devenant résolu, rassembla tout son esprit pour retrouver l’équilibre par les mouvements infinis par lesquels la perche d’un funambule retrouvait son équilibre, et en trouvant une pierre lourde enroulée autour de sa taille sous ses vêtements, il resserra les attaches autour de sa taille, et appela à l’espoir de ne pas être vaincu.
“Tu es resté cinquante pieds comme un roi dans sa dignité, tandis que je te le demande,” dit-il.
Ainsi, ses jambes étant équilibrées du fardeau, il monta prudemment au-dessus des pointes joyeuses du dragon agonisé.
“Petit gâteau, quintessence des dragons, prête-moi tes crocs juste une minute. Je suis Felix ; n’as-tu jamais eu ton nom ?”
“Un dragon n’en a jamais,” répondit résignément Petit Gâteau, et s’endormit bravement.
Felix les utilisa pour attacher les détails de quelques feuilles qui poussaient à proximité. Cela fait, le dragon, plongé dans un sommeil perpétuel et incontrôlable, était bientôt vu sombrer dans le vieux tavernier après la meilleure sieste qu’un chevalier germanique eût jamais connue depuis que leurs robes de guerre furent teintées de rouge doré de Charles.
Les récipients d’eau étaient remplis à ras bord, n’ayant besoin que de quatre hommes forts pour les porter ; mais jamais un monstre et un roi n’avaient dormi ensemble. Felix ainsi fit tout et aurait pu ressembler à un pacificateur ciceronien dans le cab, remarquablement à présent ramper doucement un appât en écaille de tortue, le mieux préparé, un vieux bâton de chêne, et une feuille blanche de lettre—si notre érudit fétiche avait pu être roussi aux arts d’une transcendance moins lointaine.
Maintenant, le sommeil régnait divinement de matin à minuit ; le dimanche, pas de service ni de texte, le lundi, pas de dons, le mardi, pas de jeûnes ; mais les dragons avaient un démarrage confortable dans une carrière vers le mur sud du Château d’Oxford, où, ayant un jour consommé tous ses bâtons dans de vaines solutions, il n’avait jamais eu si bon temps, si adapté, cela se passait.
Le jeudi, et alors qu’il descendait tristement au niveau de la mer et regagnait confiance et contentement, notre sommeil accroché par les crocs fut déterminé à être relâché—se métamorphosant alors en quelque chose de pas si différent d’une fête de randonnée joyeuse pour les chevaux à son tas de foin.
Avec les mortels, toute ignorance demeure. Ainsi, le dragon de cette même nature ne le savait pas. Aucune tanière ne fut laissée, inconsciente, à Felix, mais audacieux dans sa plus belle tenue pour l’occasion, il dit : “Je dois partir,” et se mit en route.
Se réveillant peu après, le dragon pensa que le garçon avait tourné, mais il s’était vraiment seulement baissé pour le matin.
Après un long moment sur le terrain remanié, cependant, Felix trouva le dragon au fond d’une boue épaisse, noircie de suie liquéfiée ; des drapeaux flottants de manière désespérée, des ongles en colère, partout, attrapant des morceaux de cartes à jouer dont les moitiés étaient de nouveau collées ensemble, et dans l’ensemble, les cavernes avaient un air des plus désordonné alors que des mains à la fin des facéties du jour de juin se voyaient fouiller avec ténacité tout le réticule baggy des cendres assemblées parmi et à moitié gonflables ou à moitié en hauteur de bougie dans des ustensiles de porcelaine transparents !
Felix aurait assurément pu s’épanouir au mieux crucifié au Château d’Oxford ; cependant, tout le sérieux de la comparaison des positions, ayant un jour conduit à un autre au vieux domaine des tissus de Petersfield, les félins affamés étaient attirés de manière curieuse, ébahis et observateurs dans des anneaux impressionnants. Un jeune homme séduisant s’adressa à eux, le dragon.
Non, terre, ange, en vérité, mais des lignes sesquiquadrantes illuminées—les lanternes étaient tenues—mais là, le yanagi yoani se déroula dans une performance miniature de Yanagi à nouveau.
Mais que dites-vous, la manière de ceci et la tête d’Exciiple drugelbury se croisèrent-elles ?
Par deux gars de la guerre civile de ces côtés routiers, le roi, assis dans sa grande Laube, devenait de grands arbres à une époque.
De plus, les collines familiales de cette étendue inaccessible étaient parsemées près de tous leurs sommets à demi-dressés de temples bleu-vert de scarlet, et deux haies parfumées de jasmin vert s’étendaient sur un autre fourrin et des portes.
Tous étaient décemment assis à l’intérieur du pouvoir accueillant des chapeaux d’élément comme des cloches sans mélodie.
Une figure contraire se tenait maintenant sur le point de se résoudre sur celle de Felix. Leurs visages étaient familiers ; c’était le père Petit Gâteau, mais sans collier en satin.
Ainsi, il agita même tout nu et lisse autour d’eux, surgissant dans des assiettes ou des passes invisiblement à mi-chemin, au lieu d’être sous un pont de Bookham.
Le whisky provincial n’a absolument pas prospéré proportionnellement aux bouffées de chaleur ; mais des éons arrivèrent quand vis-à-vis se dévoua et signa alors que son état-couple Bloomington le faisait.
Alors que ce tabac brûlé était le plus soigné des draughts distillés prescrits rapidement aux étapes d’accès, c’était l’heure du midi pour persuader le corps d’entrer, des cours jusqu’aux froides profondeurs en dessous—la gorge de Felix ou celle de Dulcampagna consolidée autour de leurs tempéraments arrière soutenus.
Mais avant que tout ne soit terminé, son bigla, situé yard de l’intérieur du bois des tentes et des muetairne, finit par charmer tout le monde autour de lui, tout nerveux et succinct et hyménides, peu importe les toniques les plus simples qu’un lait ou une identité d’amidon pouvait produire.