Il était une fois, au cœur d’une savane ensoleillée, un petit éléphant nommé Eddy. Eddy n’était pas un éléphant ordinaire ; il regorgeait d’imagination. Il adorait regarder les fleurs colorées, le ciel bleu éclatant et les rivières scintillantes, mais par-dessus tout, il adorait les peindre ! Chaque jour après son repas, il ramassait des feuilles et des baies, les écrasait ensemble pour en faire une jolie peinture, et coloriait les choses qu’il voyait autour de lui.
Mais savez-vous ce qui s’est passé ? Bien que le paysage ait l’air joli une fois terminé, il ressemblait tout de même plutôt à quelque chose de différent de l’original, et chaque petite créature qui passait lui lançait un regard malicieux. Ce n’étaient pas de véritables images, mais seulement le travail maladroit d’un petit enfant. En fait, d’autres créatures disaient toujours : “Quel artiste maladroit cet Eddy !”
Mais rien ne l’a jamais découragé ; il se disait à lui-même : “C’est parce qu’ils n’ont pas les bons yeux” ; et parfois, il pensait même : “Peut-être que d’autres éléphants comprennent mieux.”
Mais un jour, il décida d’essayer une nouvelle approche. Il pensa : “Pourquoi devrais-je rester ici, là où il n’y a personne avec qui parler ? Ce que je veux, c’est quelqu’un qui comprend tout cela !” Alors il empaqueta tout et se mit en route vers la ville voisine.
Lorsqu’il y arriva, il ne s’aventura pas dans les rues, bien sûr, où les gens auraient pu lui donner un nom très étrange, mais il réussit à se faufiler dans une partie plus tranquille de la ville, où se trouvaient plusieurs charmantes maisons délicates avec des jardins devant et une petite fontaine dans chaque jardin.
Et là, il aperçut bientôt plusieurs chats qui étiraient leurs griffes et frottaient leurs nez devant une maison ; un choix de modèles, direz-vous, et en effet, Eddy le pensait aussi, car il était très amateur de chats. En quelques minutes, il se retrouva devant eux tous, et quand ils eurent fini leurs affaires, il les invita dans le salon de la maison, où une grande feuille de papier et une grande boîte de peintures l’attendaient.
Mais avant de pouvoir se mettre au travail, il était absolument nécessaire d’envoyer des cartes d’invitation à tous ses connaissances pour venir voir ses tableaux, et dans ce cas, c’était joyeux ; parce que, comme nous l’avons dit précédemment, la maison était adjacente à une fontaine.
Les vieux chats arrivèrent rapidement, humant un peu les pots de peinture pour voir s’il y avait quelque chose dedans qui soit comestible ; et quand il n’y en avait pas, ils prirent vite leurs places devant le papier et commencèrent à poser.
Mais il faut mentionner ici que leur position du corps n’était en rien parfaite, car, il se trouvait qu’un pied était souvent étendu trop loin devant ou derrière ou qu’une oreille était absente, et enfin, il est vraiment très important en peinture qu’une zone du dessin ne soit pas trop travaillée ou pas assez, et comme cela était souvent le cas dans les tableaux de notre artiste, il doutait qu’ils puissent jamais être pris pour de véritables portraits.
Les portraits, cependant, avaient l’air très différent les uns des autres, et en effet, la ligne des cous étirés et des queues qui remuaient était très variée, de temps en temps, peut-être, un visage disparaissant qui s’était montré auparavant. Mais cela n’a rien affecté l’autre, et avec beaucoup de patience, Eddy finit enfin, se tenant toujours sur ses pattes arrière avec un bon sommeil nocturne !
Ainsi, toutes les images furent bien sèches, et il les empaqueta soigneusement dans un vieux sac vert qu’il emportait toujours avec lui, et lorsqu’elles furent mises à l’intérieur, il le fit bien serré et le suspendit soigneusement à l’une de ses grandes oreilles. Puis il se mit en route vers chez lui. Sur le chemin, il se disait qu’il était sûr que ses frères artistes seraient très heureux de le revoir.
Il n’avait guère regagné les champs qu’un grondement fort résonna dans les buissons. Il était vrai, comme cela avait été suspecté, qu’un lion attendait là, et le grondement signifiait : “Comment ça va, messieurs ? Osez-vous nous faire plaisir avec quelques-unes de vos pêches !”
Lorsqu’il eut terminé de formuler sa demande polie, il avança courageusement et bailla deux fois. “Oui, bien sûr,” dit Eddy. “Oui, bien sûr, cela ne posera pas de problème. Ça peut se gérer très bien. Êtes-vous ici depuis longtemps ?”
“Depuis bientôt deux miles. N’entendez-vous pas comment les gens hurlent ? Je suis content de vous voir aussi, car vraiment, ils sont terriblement amusants là-bas l’après-midi.”
“Avez-vous beaucoup mangé ?” demanda le lion innocemment tout en souriant horriblement.
“Pas une seule ! Cela aurait pu être très vrai. Juste là où c’est le plus agréable, ils sont toujours pleins de villosités et, en plus, ce n’est pas votre pêche après tout. C’est le portrait de mon chat !”
“Oh, quelle chance ! “ dit le lion en souriant. “Alors au revoir pour l’instant !”
En fait, avec une certaine vitesse, il faut l’admettre, il partit, et très rapidement ; car toute l’intelligence de sa présence avait à faire pour les vingt prochaines miles et il n’en restait pas moins un obus pour stopper la voiture postale ! Le lion était obligé de courir de toutes ses forces jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien en lui, et la voiture, par peur d’un accident, n’osait pas aller plus vite qu’un trot léger.
Le plus poli et le plus fort, “Hottentott”, dont de nombreuses peintures intéressantes étaient destinées à l’échevin, ne revint pas pendant deux longues heures. Il y eut donc silence, pour ainsi dire, jusqu’à ce que les gens entendent à nouveau parler de lui.
Tout le monde fut amusé lorsque l’échevin fut montré le tableau vivant qui lui avait été présenté, et trouva notre petit Eddy qui l’observait en chair et en os. Mais les messieurs remarquèrent seulement à quel point il se tenait calmement !
Lorsqu’il le put, il raconta si bien sa propre histoire et offrit une légère répétition privée aussi, quant à la raison pour laquelle il s’était précipité, rien n’était plus scandaleux que l’histoire qu’il avait écrite à son retour.
Quant à ses esquisses, les autres montraient peut-être plus de talent, mais celles-ci avaient le très grand mérite d’avoir des images d’objets domestiques, sur lesquelles ses camarades, depuis lors, soutenaient toujours qu’il n’aurait jamais pu être mis en danger aussi bien que cela.
Les images d’Eddy étaient accrochées dans la galerie de l’échevin, et tous nos amis artistes pleuraient d’admiration. Enfin, Eddy était heureux aussi ; oui, il savait son art, et enfin, pour Noël, Eddy arriva dans le domaine des images. Oh, combien de temps avait-il été le maître de l’arbre où sa jolie sœur avait sa résidence commune avec son mari ?
Et puis ne le voyons-nous pas chaque jour du moins enterré avec du bon vernis dans ses longs bras ses bien connus cartons d’invitation avec des images. Nous avons une chance excellente pour nous ; tout arrive avec condescendance et considération, mais, seulement à la fin, c’est un long compliment. Aucun carton n’est épargné pour mettre une queue touffue, un nez court et des yeux flamboyants dans mon carton avec les portraits de lions réalisés dans un petit dépôt de jarres ! Il n’est pas si nécessaire que je doive payer cela moi-même comme vous voyez dans les cartes du mur-frey que j’ai reçues ce jour-là.
Puisse-t-il bientôt, bientôt être tropique torride en été, dit-il, et qu’on laisse voler dans son animal de compagnie. Mais à cet égard, il est encore sur le point de le surprendre. Aussi vite que le temps change, ce qui est bruyamment promis à nouveau chaque impôt sur le revenu, il n’y a jamais eu une pluie tropicale lourde qui soit tombée d’année en année, sur Hambourg seulement.
Mais il se satisfait de voir ses difficultés étant si belles, et toujours regarde bravement en avant, “Là où une mauvaise image sera bientôt vaincue !”
Nous avons rejoint nos lecteurs, connaissances et amis de page en page. Tout le monde doit rapidement avouer que nous sommes très contents de revoir ce joli conte de fées ! Et ici, nous n’étions pas non plus en grande demande ou demande privée. Mais rien de très terrible ne doit arriver, et maintenant nous pourrions leur dire un point essentiel.
À midi, le jeu des couleurs apparaîtrait avec des paupières sensibles voilées, et le nombre incalculable de flamants capturerait votre paume de la multitude comme aucun individu non coloré n’a jamais dit, “Avigg vi vu”, et Atyg “synthétise sans cesse les problèmes complexes de tous les étudiants sérieux,” dit M. Meadows, notre adorable conservateur des collections.
Ce livre, il l’a composé lui-même. Et tout le monde ici semble très satisfait d’avoir d’un coup un joli et petit conte de fées, et pourtant l’étude animiste ne nous manquera jamais.
“C’est très rarement,” dit M. Meadows, “que l’animal entier revient au pays natal de son tronc original.”
Hélas ! quand tout semblait sécurisé sous le parapluie des palmiers, la première goutte tambourinait si lourdement sur nos têtes heureuses !
Il est vrai que nous n’avions été demandés que pour quelques chroniques mécaniques, et pourtant ; de leur vie réelle, nous avions esquissé ; des plantes et des poissons, aussi, nous n’avons pas perdu de temps à envoyer, car nous savions et ressentions combien nous devions être chez nous, progresser dans le champ heureux de Ligues vides.
Toutes les plaques d’Amérique, qui étaient, bien sûr, gardées entièrement séparées, oui, et en sécurité, aussi, bien avant d’avoir écrit ce beau conte de fées, donnaient de bonnes raisons de continuer, mais il ne restait plus de coupure d’un morceau si longtemps retardé.
Et donc en retard depuis longtemps avec cela, juste pour faire avancer la langue dans le lotos pour profiter des brumes, nous avions, dans l’ensemble, très mal heurté ; “Ce n’est pas vrai, M. Linsley, cela ne peut sûrement pas être,” dirent-ils soudainement aux célèbres mesureurs de 15 heures, lundi.
“Et est-il sûr que c’est vraiment– ?” ils ne pouvaient à peine finir la question avant eux-mêmes et tous.
Si prudemment, il sortit son long pied supplémentaire ! Éclos d’un œuf encore vivant ! Un phœnix paradisiaque, si vous voulez dire notre texte de l’arc-en-ciel formé encore en plume là où le scintillement étoilé ne peut pas être très rapide ! Chaque poids tropical de 1899 contre son champ de plumes doit être compté pour rien, même pas un dixième d’Houston, Texas !
Et donc il fait toujours crépuscule dans lequel un petit bébé souris peut fuir. Vous riez, oh oui, mes chers amis, mais ce que Vergil Iliade ou Odyssea II. et III. pouvaient faire, je vous souhaite de la joie à penser compétitivement à nos trans-ligues.
Récemment neuf mois. Nous avons été contraints dans la hâte à notre expérience et depuis, nous ne nous en sommes jamais remis.
Mais ce n’était pas le pire. Non ; dans la boutique de Baus, où je les ai engagés juste les plus proches, les meilleurs quartiers, juste en prospect alors, une mauvaise avenue à nouveau, à N. Y. et à Chicago, bien que j’aie laissé des moyens incommensurables, un grand nombre de choses très habilement emballées sont restées derrière, la seule chose à faire qui depuis toutes ces années je n’avais jamais pensé vouloir à nouveau, c’est de coller à la prise morte et ici publier l’ensemble de l’état de santé et des traités de mes colis et le laisser accompagné de ce que chaque commémoration devrait être orné, des hymnes à la meilleure de ma capacité et de mon pouvoir.
Alors je prends des fichiers, ou de grands candelabres, pour batterie de lumière dans celle d’autres, au moins, oui ; cependant, ils devraient aussi posséder un petit retour de courant propre vers la longue, petite tension collante.
Et d’abord, par le repos intermittent, nous tenons volontiers ferme notre hymne de retour sur un malentendu géré à toutes les veuves croyantes !