Dans une prairie ensoleillée, où les marguerites dansaient et les papillons voltigeaient, vivait un ours nommé Benny, connu de tous pour son petit ventre rond et son cœur généreux. Un beau jour de printemps, lorsque le soleil brillait juste comme il faut, la meilleure amie de Benny, Lucy, est venue avec une surprise.
“Benny ! J’ai quelque chose pour toi !” cria Lucy avec enthousiasme. Elle tendit les mains, et à la grande joie de Benny, il y avait cinq ballons colorés, chacun plus éclatant qu’une fleur en pleine floraison.
“Oh, Lucy ! Merci beaucoup !” s’écria Benny, les yeux pétillants. Les deux amis se hâtèrent immédiatement de montrer les ballons à tous leurs autres amis.
Tout le monde s’exclama d’admiration devant les couleurs vives. Le préféré de Benny était le rouge, qu’il enroula avec fierté autour de sa patte. Cependant, alors qu’ils jouaient, une forte rafale de vent se leva dans la prairie. Avant que Benny ne puisse dire “Ours”, le ballon lui échappa et commença à s’envoler !
“Mon ballon !” cria Benny, tendant la patte, mais il était déjà haut dans le ciel.
“Il s’est envolé ! Nous allons t’aider à le récupérer. Allons-y !” dit Lucy, et tous s’élancèrent à la poursuite du ballon qui dansait dans la brise.
En chemin, ils rencontrèrent une sage vieille chouette. “Hou, hou, quel est l’urgence ?” hulula la chouette.
“Mon ballon s’envole, et je dois l’attraper !” expliqua Benny en pointant vers le ciel.
“Hou, hou ! Regardez par là vers les montagnes ; suivez la rivière, et vous trouverez vos amis,” dit la chouette, battant des ailes et montrant du bec.
Benny, Lucy et leurs amis se dépêchèrent alors vers les montagnes, où ils trouvèrent bientôt le cousin de Benny, Marcel, qui essayait d’attraper des poissons avec ses pattes. “Benny ! Que fais-tu ici ?” demanda-t-il, surpris.
“Mon ballon s’est envolé, et je l’ai suivi ici ! L’as-tu vu ?” répondit Benny, essoufflé.
“Je pense qu’il a volé au-dessus de ce sommet,” dit Marcel en désignant la montagne de sa patte. Benny et ses amis, maintenant une joyeuse procession, se précipitèrent vers l’endroit que Marcel avait indiqué. Avant longtemps, ils arrivèrent dans une prairie grignotée par les lapins, où tous les animaux de leur coin de la forêt étaient rassemblés, regardant vers le haut.
“Mon ballon !” s’écria Benny de joie quand il le vit flotter parmi les animaux curieux.
“Laissez-nous t’aider !” s’écria une petite voix excitée. C’était Toby le écureuil, désireux d’aider son ami de toutes les manières possibles.
Tous les animaux se mirent à crier : “Ballon ! Balloon !” Mais le ballon continuait à s’élever de plus en plus haut. Ils essayèrent alors de taper des pattes et des sabots ensemble, tandis que d’autres sautaient sur le sol. Bientôt, des centaines de pattes frappaient la terre, faisant vibrer les racines des arbres.
Le ballon de Benny commença à trembler. “Je pense qu’on va réussir à l’attraper !” s’exclama-t-il. Avec une dernière acclamation bruyante, tous les animaux de la forêt agitèrent leurs pattes et leurs sabots dans les airs. Le ballon de Benny commença à descendre lentement, lentement, et finalement trouva un endroit douillet sur le ventre rond du gentil petit ours.
Benny était si heureux qu’il étreignit tous ceux qui l’entouraient. “Merci à vous tous de m’avoir aidé !” cria-t-il, et après avoir dit au revoir à tous ses amis, il se mit en route vers la prairie ensoleillée, un ours très heureux avec un ventre très content.